司马迁的《高祖本纪》写到刘邦称帝后，逐一杀害当年和他一起打江山的功臣。一如韩信所言：“果若人言：‘狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当亨！”
有人因此推论司马迁其实是因自己的际遇，对汉朝皇帝不存好感，所以极尽笔墨写刘邦诛灭功臣的事迹。这是与事实不符合的论调。司马迁何许人，哪会那么小心眼？功臣如韩信、彭越、英布等的确被杀，但是各个过程不一，而且其后的“皇家史官”班固也照抄写，可见司马迁毫无杜撰或夸大的嫌疑。
其中有一位功臣的际遇是可以说明问题的，那就是燕王卢绾。
《高祖本纪》记载刘邦平定陈豨的叛乱之后，有一降将告密说卢绾曾经派遣使者与陈豨串谋造反。刘邦于是派了审食其去查证。卢绾知道审食其到访的目的，所以装病不见。结果，审食其回去朝廷报说“绾反有端”。刘邦遂派兵攻打卢绾。班固的《高帝纪》也载录这段史事，并引诏书说：“燕王绾与吾有故，爱之如子，闻与陈豨有谋，吾以为亡有，故使人迎绾。绾称疾不来，谋反明矣。”
“爱之如子”有点莫名其妙。因为卢绾和刘邦是同辈，双方家长本就交好，两人更是同一天出世的，关系非比寻常。
司马迁在《卢绾传》中清楚记载卢绾一生事迹。他先说卢绾得到的厚待。“衣被饮食常赐，群臣莫敢望，虽萧曹等，特以事见礼，至其亲幸，莫及卢绾”，这是刘邦特别对待卢绾的例证。刘邦平定天下后，下诏要部下选择有功者为燕王，“群臣知上欲王卢绾”，所以就顺水推舟，推荐了卢绾任燕王。可见“诸侯王得幸莫如燕王”，诏书说刘邦不信卢绾会造反是有理由的。
《卢绾传》也清楚交待卢绾“造反”的原委。原来高祖出兵攻打陈豨时，卢绾还出兵相助。其后陈豨被击败，逃亡匈奴，卢绾还派张胜前去追捕。张胜在匈奴遇上了前任燕王臧荼的儿子臧衍。臧衍对张胜分析说，燕王之所以高枕无忧，是因为他有利用价值。燕王熟悉北方事物，可以和匈奴抗衡。但是如果燕王把陈豨等杀灭，燕王就没有了利用价值，处境就会很危险。臧衍于是建议卢绾放陈豨一条生路，拖延战事，“事宽，得长王燕；即有汉急，可以安国”。张胜深以为然，转告了卢绾。卢绾也同意如此做，就和陈豨串谋“演戏”，让他在匈奴之间流亡，不加歼灭。
可见，卢绾的“谋反”实际上不过是为自己铺一条后路，以求自保，并非刻意要与刘邦对抗。所以当他的密谋泄漏后，他还真不知道如何做，只好装病。这一来愈发叫刘邦猜疑，而令樊哙带兵讨伐。卢绾这时候的反应是“悉将其宫人家属骑数千居长城下，候伺，幸上病愈，自入谢”。高举免战牌，并愿意向刘邦请罪，这是卢绾的精密盘算，他深信刘邦会谅解他的。偏偏这时候刘邦得病去世，卢绾推测吕后必不容他，所以便逃到匈奴去，最后死在那边。
这样的记载，哪会抹黑刘邦？客观记载历史是史家的基本操守。
原刊：《星洲日报·东海岸》07/03/2009
2011年1月30日星期日
2011年1月27日星期四
【86】失先机者失天下
著名部落客柏特拉王子追述霹雳州政权转变一事时这么说：“早在变天的一个星期前，我们一些人曾讨论有关就要垮台的霹雳州政府。当时就有人提议，要去跟民联的领袖说这件事。于是我们就去讲了。我们劝民联领袖趁着还有多数议席时，即刻解散州议会，再举行选举；一旦民联失去多数议席，就太迟了。若不再拥有多数议席，苏丹是不会同意解散州议会的。但是民联的领袖都不要听，他们还说一切都在控制之内，我们还有什么资格去班门弄斧呢？”
这番话说明了“失先机者失天下”的道理。
楚汉相争时期，大将军韩信也是犯上这样的大错。
韩信原被视为有实力与刘邦、项羽争天下的一支，可是由于战略的失败，以及他自己性格上的弱点，最终不但丢失性命，还连累家族一起被杀。
韩信第一次可以掌握的先机是自立为齐王的时候。那时候他的军事力量最强，就连项羽也怕了他。项羽在麾下大将龙且被韩信杀后，派武涉前往游说韩信背叛刘邦。韩信不但不肯，还信誓旦旦地表示了他对刘邦的忠诚，大有“士为知己者死”的气慨。
武涉走后，齐人蒯通又前往游说韩信，韩信随略有动心，但最终还是“自以为功多，汉终不夺我齐”，拒绝了蒯通的献议。蒯通善于观局势，他前往游说韩信，可是看准时机，而且冒死进谏的。可惜韩信不把握先机，以致蒯通其后得装疯扮傻来避难。
其后，韩信助刘邦在垓下击溃了项羽。刘邦登基当皇帝后，用堂皇的理由把齐王韩信迁徙到楚地去当王。堂皇的理由是“齐王韩信习楚风俗”，实则是要削减韩信的军事力量。虽然如此，韩信若掌握先机，在楚地造反，“得天下”依然是有希望的。可惜即使钟离昧在他面前自刎并警告“吾今日死，公亦随手亡矣”，韩信依然“自度无罪”，对刘邦毫无防范，结果被擒。这一回，韩信被贬为淮阴侯，已经没有军事力量了。
被剥夺了军权的韩信，倒一反常态，再也沉不住了。所以他“日夜怨望，居常鞅鞅”，爱发牢骚，且看不起同僚。他性格上的弱点在此时更明显暴露出来。司马迁写他看不起的人物，不但有绛侯、灌婴等人，即连当时候的一号人物——樊哙，韩信也不把他放在眼里。遇上不好的际遇，还是可以翻身的；但是如果失人心，得不到同僚的同情和谅解，注定要失败。韩信就是如此而行差踏错。
失势的韩信才与人谋反。没有了兵权的他，最终的反叛竟然是“与家臣夜诈诏赦诸官徒奴”，以袭击吕后和太子。一个身经百战，善用兵法的大将，搞到要动用家臣和囚徒等乌合之众来造反，岂不可悲？韩信为吕后杀害之前还说：“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈。”这已经于事无补，注定了他光辉的一生是要以悲剧告终的。韩信该后悔的不是为小女人所杀，而是战略的错误——“失先机”。
原刊：《星洲日报·东海岸》28/02/2009
这番话说明了“失先机者失天下”的道理。
楚汉相争时期，大将军韩信也是犯上这样的大错。
韩信原被视为有实力与刘邦、项羽争天下的一支，可是由于战略的失败，以及他自己性格上的弱点，最终不但丢失性命，还连累家族一起被杀。
韩信第一次可以掌握的先机是自立为齐王的时候。那时候他的军事力量最强，就连项羽也怕了他。项羽在麾下大将龙且被韩信杀后，派武涉前往游说韩信背叛刘邦。韩信不但不肯，还信誓旦旦地表示了他对刘邦的忠诚，大有“士为知己者死”的气慨。
武涉走后，齐人蒯通又前往游说韩信，韩信随略有动心，但最终还是“自以为功多，汉终不夺我齐”，拒绝了蒯通的献议。蒯通善于观局势，他前往游说韩信，可是看准时机，而且冒死进谏的。可惜韩信不把握先机，以致蒯通其后得装疯扮傻来避难。
其后，韩信助刘邦在垓下击溃了项羽。刘邦登基当皇帝后，用堂皇的理由把齐王韩信迁徙到楚地去当王。堂皇的理由是“齐王韩信习楚风俗”，实则是要削减韩信的军事力量。虽然如此，韩信若掌握先机，在楚地造反，“得天下”依然是有希望的。可惜即使钟离昧在他面前自刎并警告“吾今日死，公亦随手亡矣”，韩信依然“自度无罪”，对刘邦毫无防范，结果被擒。这一回，韩信被贬为淮阴侯，已经没有军事力量了。
被剥夺了军权的韩信，倒一反常态，再也沉不住了。所以他“日夜怨望，居常鞅鞅”，爱发牢骚，且看不起同僚。他性格上的弱点在此时更明显暴露出来。司马迁写他看不起的人物，不但有绛侯、灌婴等人，即连当时候的一号人物——樊哙，韩信也不把他放在眼里。遇上不好的际遇，还是可以翻身的；但是如果失人心，得不到同僚的同情和谅解，注定要失败。韩信就是如此而行差踏错。
失势的韩信才与人谋反。没有了兵权的他，最终的反叛竟然是“与家臣夜诈诏赦诸官徒奴”，以袭击吕后和太子。一个身经百战，善用兵法的大将，搞到要动用家臣和囚徒等乌合之众来造反，岂不可悲？韩信为吕后杀害之前还说：“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈。”这已经于事无补，注定了他光辉的一生是要以悲剧告终的。韩信该后悔的不是为小女人所杀，而是战略的错误——“失先机”。
原刊：《星洲日报·东海岸》28/02/2009
2011年1月19日星期三
2011年1月16日星期日
2011年1月6日星期四
【85】为身不顾后的英布
淮南王英布、淮阴侯韩信、梁王彭越，同是刘邦建立大汉江山的三员大将。
三人最终的命运都相同，即在刘邦称帝后一一被杀害，成了历史上的悲剧英雄。
英布被杀的过程，司马迁是这样记载的：
刘邦铲锄了韩信、彭越后，英布开始有顾忌。后来，他终于忍不住起兵造反了。刘邦得到消息后，向薛公请教如何做。薛公就当前局势，告诉刘邦英布可能采取的三种做法：如果英布采用上策，刘邦就要失去山东地区；采用中策，双方胜负就很难说；倘若采用下策，刘邦就可以安枕无忧了。
刘邦听了后，又问英布会采用哪条战策，薛公毫不犹豫地说：“选择下策！”刘邦再问原因，薛公说：“布故丽山之徒也，自致万乘之主，此皆为身不顾后，为百姓万世虑者也。”（《黥布列传》）薛公的意思是说英布过去的成就，不过是为了自身的富贵，从不为后代子孙考虑，也不顾及当前百姓，所以说他会选用下策。刘邦听了后，就调动军队，亲自率军向东攻打英布，成功歼灭淮南王英布。
薛公的评论是尖锐的。像英布般处处只为自己盘算，不会考虑后代子孙的幸福，也不照顾人民利益的将军，是不会有智慧作出正确的政策决断的。这种目光短浅的人，迟早要搞个身败名裂，家破人亡。
何以判断英布“为身不顾后”？司马迁记载得很清楚：
英布最初是刘邦的死对头项羽麾下的大将。齐王田荣背叛项羽时，项羽带兵去讨伐他。项羽向当时身处九江的英布征兵，英布却推说生病没有前去协助。项羽对于英布的作为是很生气的，但是考虑到当时的局势，以及爱惜英布的带兵天分，所以忍下没对付他。
后来，刘邦派遣随何带领二十人去游说英布背叛项羽。英布最初大言不惭地说他效忠项羽，不会叛变，随何却一再以言辞讽刺他效忠者“固若是乎”（会是这样子的么）？使得英布不敢再为自己的立场掩护。最终随何分析了当时的局势应该是“汉强楚弱”，诱使英布背弃项羽，转投刘邦。当然，随何也开出“汉王必裂地而封大王”——让英布当淮南王的优厚条件。能够以丰厚的利润买通的将领，肯定是目光短浅，头脑简单，所以会轻易地跳槽到敌方阵营去。
就是因为这件事，曾任楚国令尹的薛公看穿了英布的见利忘义，知道他有的是自私自利的功利思想，所以很肯定地告诉刘邦这种“将才”只会选下下之策，是毫无作为，注定一生要失败的！
历史证明薛公的判断是正确的。
原刊：《星洲日报·东海岸》14/02/2009
三人最终的命运都相同，即在刘邦称帝后一一被杀害，成了历史上的悲剧英雄。
英布被杀的过程，司马迁是这样记载的：
刘邦铲锄了韩信、彭越后，英布开始有顾忌。后来，他终于忍不住起兵造反了。刘邦得到消息后，向薛公请教如何做。薛公就当前局势，告诉刘邦英布可能采取的三种做法：如果英布采用上策，刘邦就要失去山东地区；采用中策，双方胜负就很难说；倘若采用下策，刘邦就可以安枕无忧了。
刘邦听了后，又问英布会采用哪条战策，薛公毫不犹豫地说：“选择下策！”刘邦再问原因，薛公说：“布故丽山之徒也，自致万乘之主，此皆为身不顾后，为百姓万世虑者也。”（《黥布列传》）薛公的意思是说英布过去的成就，不过是为了自身的富贵，从不为后代子孙考虑，也不顾及当前百姓，所以说他会选用下策。刘邦听了后，就调动军队，亲自率军向东攻打英布，成功歼灭淮南王英布。
薛公的评论是尖锐的。像英布般处处只为自己盘算，不会考虑后代子孙的幸福，也不照顾人民利益的将军，是不会有智慧作出正确的政策决断的。这种目光短浅的人，迟早要搞个身败名裂，家破人亡。
何以判断英布“为身不顾后”？司马迁记载得很清楚：
英布最初是刘邦的死对头项羽麾下的大将。齐王田荣背叛项羽时，项羽带兵去讨伐他。项羽向当时身处九江的英布征兵，英布却推说生病没有前去协助。项羽对于英布的作为是很生气的，但是考虑到当时的局势，以及爱惜英布的带兵天分，所以忍下没对付他。
后来，刘邦派遣随何带领二十人去游说英布背叛项羽。英布最初大言不惭地说他效忠项羽，不会叛变，随何却一再以言辞讽刺他效忠者“固若是乎”（会是这样子的么）？使得英布不敢再为自己的立场掩护。最终随何分析了当时的局势应该是“汉强楚弱”，诱使英布背弃项羽，转投刘邦。当然，随何也开出“汉王必裂地而封大王”——让英布当淮南王的优厚条件。能够以丰厚的利润买通的将领，肯定是目光短浅，头脑简单，所以会轻易地跳槽到敌方阵营去。
就是因为这件事，曾任楚国令尹的薛公看穿了英布的见利忘义，知道他有的是自私自利的功利思想，所以很肯定地告诉刘邦这种“将才”只会选下下之策，是毫无作为，注定一生要失败的！
历史证明薛公的判断是正确的。
原刊：《星洲日报·东海岸》14/02/2009