朋友从印度旅游回来，无限感触地说：“我真的体会到秦始皇当年统一文字的伟大，若非他，中国今天也不会是这样的沟通方便。印度没有秦始皇，文字繁多，官方语言都多达十来个……”
是的，“统一文字”的确是秦始皇的一个巨大贡献。我们历来都歌颂秦始皇推行“书同文，车同轨，行同伦”。据《汉书•艺文志》载：“《苍颉》七章者，秦丞相李斯所作也；《爰历》六章者，车府令赵高所作也；《博学》七章者，太史令胡母敬所作也：文字多取《史籀篇》，而篆体复颇异，所谓秦篆者也。”秦篆，就是后来通行的小篆。这是有关秦始皇统一文字的具体阐述。
虽然《礼记》也载：“今天下车同轨、书同文、行同伦。”（中庸•第二十八章）文献较早于秦始皇，不过其内容与后来秦始皇的统一文字恐怕略有差异。
自“书同文”推行之后，汉字的书写就不可以随心所欲，要有一定的规范。
司马迁曾记载这么一段轶事：“建为郎中令，书奏事，事下，建读之，曰：‘误书！‘马’者与尾当五，今乃四，不足一。上谴死矣！’甚惶恐。其为谨慎，虽他皆如是。”（《史记•万石张叔列传》）原来在汉武帝时，郎中令石建某次书写“馬”字，把下方的五笔（篆书）写成四笔，竟然惊出一身冷汗，怕要被皇帝治死罪。
明代冯梦龙的《喻世明言》记载一个小故事，说宋朝时，有个四川成都人赵旭，文才甚好，但在答卷中将“唯”字的“口”旁误写作“厶”旁。宋仁宗向他指出，赵旭不肯认错，还辩道“此字皆可通用”，遂致仁宗不悦。后来出了金榜，果然无赵旭之名。民间还流传，仁宗和赵旭辩论时，写了八个字给他：“私和、去吉、矣吴、台吕”表明文字不可以乱写，笔画错误就是错误。
南京大学的程千帆先生，认真和严格是出了名的，他要求学生作业不写错别字，是一点也不含糊的。程先生明确提出要求：“南京大学的研究生，从硕士阶段起，就不允许写任何错别字。你们以后写一个条子向我请假，也要写正楷字，不许写文字改革委员会没有公布的简化字（但可以写繁体字）。一定要注意语法是否正确，意思是否清楚”（《程千帆沈祖棻学记》）。
我的老师张宏生教授提过一个轶事，有个硕士生，作业潦草，经多次批评而不改，最终令其退学。在程先生看来，这并非小题大做，而是为了培养学生一丝不苟的认真习惯。学生们都还记得先生的谆谆教诲：“像你们这样，说重了，是把方便留给自己，把困难推给别人；说轻了，也是一种随随便便、马马乎乎的习气。不是说必须一点不写错，但是，要把比例压到最小，比如说，五千个字中勉强可以出现一个。更重要的是，要养成一种谨严的学风，做到有疑便查。一个人在小的地方粗疏，要想在大的地方有成就，也难。”（《永远的芬芳》）
把文字看得那么严谨，原来还有那么一番大学问。我们学习汉字又岂能马虎看待，草草识字？
原刊：《星洲日报·东海岸》02/06/2013
2013年12月20日星期五
【288】朝抵抗力最大的路径走
中学时读过一篇文章——朱光潜的《朝抵抗力最大的路径走》。
文章很长，不是必读篇章，但是收录在华文课本里，我们还是悄悄地把它读完。
朱光潜（1897～1986）被称为美学大师，是中国美学学会的第一任会长。他先后在英国和法国获取硕士、博士学位。由于学贯中西，所以他的视野广宽，贯通古今；由于善于美学，其作品在平实的生活中取材，让读者在平凡中看出不平凡。《朝》这篇文章就是典型的朱光潜美文。我高中后懂得立志读书，敢于在生活中奋斗，追逐自己的理想，多得这篇的文章的启发励志。
文章开头作者先说自己的经历。他说他创作诗词，往往就是兴之所至，挥笔成文，写好后看着高兴，自我感觉良好。有一回朋友直接批评他的诗词，叫他震撼。朋友指出：“你的诗词都来得太容易，你没有下过力，你欢喜取巧，显小聪明。”这一番说法，叫作者捏了一把冷汗，发现自己的创作太过随兴，是朝抵抗力最低的路径走的一种游戏之作，不是千锤百炼之作。
从这样的开场白，作者引导读者切入他的写作目的：“从这种失败中我得到一个很好的教训。我觉得不但在文艺方面，就在立身处世的任何方面，贪懒取巧都不会有大成就，要有大成就，必定朝抵抗力最大的路径走。”
作者跟着对自定的题目做了更深的诠释：“‘抵抗力’是物理学上的一个术语。凡物在静止时都本其固有‘惰性’而继续静止，要使它动，必须在它身上加‘动力’，动力愈大，动愈速愈远。动的路径上不能无抵抗力，凡物的动都朝抵抗力最低的方向。如果抵抗力大于动力，动就会停止，抵抗力纵是低，聚集起来也可以使动力逐渐减少以至于消灭，所以物不能永动，静止后要它续动，必须加以新动力。”
“人像一般物质一样，也有惰性，要想他动，也必须有动力。人的动力就是他自己的意志力。意志力愈强，动愈易成功；意志力愈弱，动愈易失败。不过人和一般物质有一个重要的分别；一般物质的动都是被动，使它动的动力是外来的； 人的动有时可以是主动，使他动的意志力是自生自发自给自足的。”
“人之所以为人，就在能不为最大的抵抗力所压服。我们如果要测量一个人有多少人性，最好的标准就是他对于抵抗力所拿出的抵抗力，换句话说，就是他对于环境困难所表现的意志力。”
阐述他的观点后，作者引用古今大哲作为例子，说明他们是如何往抵抗力最大的路径走，如何在奋斗中磨炼自己的意志，促进自己的成长。对于这些大哲，我们惯性的会说他们“成功”，其实在他们的奋斗中，并没有看到成功的喜悦，反而是身后他们的成就越发叫人怀念，他们的影响力也越来越大。文中提到的孔子是如此，耶稣也是如此。
作者概括说：“生命就是一种奋斗，不能奋斗，就失去生命的意义与价值；能奋斗，则世间很少不能征服的困难。”又说：“能朝抵抗力最大的路径走，是人的特点。人在能尽量发挥这特点时，就足见出他有富裕的生活力。”
人之所以为人，就是因为有主观的能动性。如果我们一味追求避开抵抗力，生活肯定失去色彩，不但贫乏无味，而且死气沉沉。抵抗力大才能激发我们活着的热情，发挥无限的创意和奋斗力。
全文五千多字，但是发人深省，予人动力。您肯去找来看看么？
原刊：《星洲日报·东海岸》26/05/2013
文章很长，不是必读篇章，但是收录在华文课本里，我们还是悄悄地把它读完。
朱光潜（1897～1986）被称为美学大师，是中国美学学会的第一任会长。他先后在英国和法国获取硕士、博士学位。由于学贯中西，所以他的视野广宽，贯通古今；由于善于美学，其作品在平实的生活中取材，让读者在平凡中看出不平凡。《朝》这篇文章就是典型的朱光潜美文。我高中后懂得立志读书，敢于在生活中奋斗，追逐自己的理想，多得这篇的文章的启发励志。
文章开头作者先说自己的经历。他说他创作诗词，往往就是兴之所至，挥笔成文，写好后看着高兴，自我感觉良好。有一回朋友直接批评他的诗词，叫他震撼。朋友指出：“你的诗词都来得太容易，你没有下过力，你欢喜取巧，显小聪明。”这一番说法，叫作者捏了一把冷汗，发现自己的创作太过随兴，是朝抵抗力最低的路径走的一种游戏之作，不是千锤百炼之作。
从这样的开场白，作者引导读者切入他的写作目的：“从这种失败中我得到一个很好的教训。我觉得不但在文艺方面，就在立身处世的任何方面，贪懒取巧都不会有大成就，要有大成就，必定朝抵抗力最大的路径走。”
作者跟着对自定的题目做了更深的诠释：“‘抵抗力’是物理学上的一个术语。凡物在静止时都本其固有‘惰性’而继续静止，要使它动，必须在它身上加‘动力’，动力愈大，动愈速愈远。动的路径上不能无抵抗力，凡物的动都朝抵抗力最低的方向。如果抵抗力大于动力，动就会停止，抵抗力纵是低，聚集起来也可以使动力逐渐减少以至于消灭，所以物不能永动，静止后要它续动，必须加以新动力。”
“人像一般物质一样，也有惰性，要想他动，也必须有动力。人的动力就是他自己的意志力。意志力愈强，动愈易成功；意志力愈弱，动愈易失败。不过人和一般物质有一个重要的分别；一般物质的动都是被动，使它动的动力是外来的； 人的动有时可以是主动，使他动的意志力是自生自发自给自足的。”
“人之所以为人，就在能不为最大的抵抗力所压服。我们如果要测量一个人有多少人性，最好的标准就是他对于抵抗力所拿出的抵抗力，换句话说，就是他对于环境困难所表现的意志力。”
阐述他的观点后，作者引用古今大哲作为例子，说明他们是如何往抵抗力最大的路径走，如何在奋斗中磨炼自己的意志，促进自己的成长。对于这些大哲，我们惯性的会说他们“成功”，其实在他们的奋斗中，并没有看到成功的喜悦，反而是身后他们的成就越发叫人怀念，他们的影响力也越来越大。文中提到的孔子是如此，耶稣也是如此。
作者概括说：“生命就是一种奋斗，不能奋斗，就失去生命的意义与价值；能奋斗，则世间很少不能征服的困难。”又说：“能朝抵抗力最大的路径走，是人的特点。人在能尽量发挥这特点时，就足见出他有富裕的生活力。”
人之所以为人，就是因为有主观的能动性。如果我们一味追求避开抵抗力，生活肯定失去色彩，不但贫乏无味，而且死气沉沉。抵抗力大才能激发我们活着的热情，发挥无限的创意和奋斗力。
全文五千多字，但是发人深省，予人动力。您肯去找来看看么？
原刊：《星洲日报·东海岸》26/05/2013
2013年12月16日星期一
【287】逼仄何逼仄
杜忠全老师在其专栏中曾经这么说：“不少人一旦气爆了，就随口甩出的 Pek Ceh —— 不光在口头，面子书也没少见到这拼写方式不一，但在在指向同一个方音的词。说的人大多不晓得，这其实并非有音无字，而是货真价实的汉语词，写出来就是‘逼仄’。”又说：“说‘逼仄’冷僻罕用，这确实是本地的实际状况，却不能说中台的中文也如此。”
我同意杜老师的说法。
诚然，“逼仄”这个词在大陆是常用的，即使在学术界也是如此。例如苏州科技学院的梁培培硕士论文是《逼仄空间的道德镜像》（2011），肖百容在《中国文学研究》发表《逼仄、苦难的空间意识——鬼子、东西小说新论》（2009），魏汉武曾在《语文知识》发表《逼仄空间挤压下“扭曲”、“异化”的人性——从七哥、丁太、黄苏子看方方笔下的凡俗人生》（2009），刘红娟在《戏剧文学》发表《传统戏剧：在逼仄的情境中挣扎》（2012），邢少文在《南风窗》发表《半城市化下的逼仄人生 》（2012），姜辉在《大众文艺》发表《行走在逼仄的生命之路上——浅谈“魏晋风度”与魏晋美学》（2010）等 。
这些文章中提到的“逼仄”，兼有“狭窄”和“窘迫”的意思。例如梁培培的论文，副题是《小说<蜗居>的伦理解读》，对小说中主要人物的住房问题和道德态度进行了深刻的剖析。题目中的“逼仄”指的是“狭窄”。又如姜辉的文章谈的是魏晋风度，其时读书人在动荡社会中经历的生活是窘迫的，所以他说“在逼仄的生命之路上”。
以上的论文题目，并非学者自创生词，而是延用古书的。
唐代杜甫有一首诗是《逼仄行——赠毕曜》，开头便说：“逼仄何逼仄，我居巷南子巷北。可恨邻里间，十日不一见颜色。”宋人注杜甫诗歌，是相信老杜诗句“无一字无来处”的，所以黄鹤注说杜甫的“逼仄”来处是《上林赋》，司马相如说“逼侧泌瀄”，“泌瀄”是“波涛互相冲击”，也就是说“像波涛般相互冲击的逼迫。”简单的说，就是杜甫要说明他和华曜的居所不过是一个在巷南一个在巷北，距离是很近的，但是却十日都不能见上一面。
宋代王安石曾写三首诗给蔡天启，第二首是：“蔡子勇成癖，剑可万人敌。读书百纸过，颖锐物不隔。开口取将相，志气方自得。偪仄何偪仄，未见有一获。萧条两翅蓬蒿下，未能生彼升天翼。焉能学堂上燕，绚练新羽翮。”这里的“偪仄”也就是“逼仄”，“逼仄何逼仄”，与杜甫所写一样，但意义上却有差别。王安石指的“逼仄”不是空间的距离了，而是慨叹文武全才的蔡天启处境尴尬，虽有满腔热诚，却始终一无所获。
宋代晁说之的《嵩山文集》这样写：“君不见少陵有客字子美，三赋献罢胡尘起……邻里一人安可得，亦无坟冡可蓁芜。人间偪仄何偪仄，却自骑鲸追李白……”“骑鲸鱼”的典故出自《羽猎赋》，意为告退归隐。所以，上面一段文字的意思也是指人间是充满窘迫之境的。
从古人用“逼仄”的情况看，其意思并不只是指“狭窄”，而更多是延伸开来的心理上因狭窄而起的压迫感。若您也感觉不适宜，就让自己“逼仄”一下吧！
原刊：《星洲日报·东海岸》19/05/2013
我同意杜老师的说法。
诚然，“逼仄”这个词在大陆是常用的，即使在学术界也是如此。例如苏州科技学院的梁培培硕士论文是《逼仄空间的道德镜像》（2011），肖百容在《中国文学研究》发表《逼仄、苦难的空间意识——鬼子、东西小说新论》（2009），魏汉武曾在《语文知识》发表《逼仄空间挤压下“扭曲”、“异化”的人性——从七哥、丁太、黄苏子看方方笔下的凡俗人生》（2009），刘红娟在《戏剧文学》发表《传统戏剧：在逼仄的情境中挣扎》（2012），邢少文在《南风窗》发表《半城市化下的逼仄人生 》（2012），姜辉在《大众文艺》发表《行走在逼仄的生命之路上——浅谈“魏晋风度”与魏晋美学》（2010）等 。
这些文章中提到的“逼仄”，兼有“狭窄”和“窘迫”的意思。例如梁培培的论文，副题是《小说<蜗居>的伦理解读》，对小说中主要人物的住房问题和道德态度进行了深刻的剖析。题目中的“逼仄”指的是“狭窄”。又如姜辉的文章谈的是魏晋风度，其时读书人在动荡社会中经历的生活是窘迫的，所以他说“在逼仄的生命之路上”。
以上的论文题目，并非学者自创生词，而是延用古书的。
唐代杜甫有一首诗是《逼仄行——赠毕曜》，开头便说：“逼仄何逼仄，我居巷南子巷北。可恨邻里间，十日不一见颜色。”宋人注杜甫诗歌，是相信老杜诗句“无一字无来处”的，所以黄鹤注说杜甫的“逼仄”来处是《上林赋》，司马相如说“逼侧泌瀄”，“泌瀄”是“波涛互相冲击”，也就是说“像波涛般相互冲击的逼迫。”简单的说，就是杜甫要说明他和华曜的居所不过是一个在巷南一个在巷北，距离是很近的，但是却十日都不能见上一面。
宋代王安石曾写三首诗给蔡天启，第二首是：“蔡子勇成癖，剑可万人敌。读书百纸过，颖锐物不隔。开口取将相，志气方自得。偪仄何偪仄，未见有一获。萧条两翅蓬蒿下，未能生彼升天翼。焉能学堂上燕，绚练新羽翮。”这里的“偪仄”也就是“逼仄”，“逼仄何逼仄”，与杜甫所写一样，但意义上却有差别。王安石指的“逼仄”不是空间的距离了，而是慨叹文武全才的蔡天启处境尴尬，虽有满腔热诚，却始终一无所获。
宋代晁说之的《嵩山文集》这样写：“君不见少陵有客字子美，三赋献罢胡尘起……邻里一人安可得，亦无坟冡可蓁芜。人间偪仄何偪仄，却自骑鲸追李白……”“骑鲸鱼”的典故出自《羽猎赋》，意为告退归隐。所以，上面一段文字的意思也是指人间是充满窘迫之境的。
从古人用“逼仄”的情况看，其意思并不只是指“狭窄”，而更多是延伸开来的心理上因狭窄而起的压迫感。若您也感觉不适宜，就让自己“逼仄”一下吧！
原刊：《星洲日报·东海岸》19/05/2013
2013年12月10日星期二
【286】不孝有三，无后为大
学生对我说，“不孝有三，无后为大”的解释原来是讹传的，并非是指“没有后代”。我很好奇，就问他根据什么而说，他说是网上的资料。
原来网上是这么写的：
“《孟子•离娄上》：‘不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。’
把孟子的话翻译成现代汉语，意思是：“不孝有三种，以不守后代之责为大。舜没有告知父母就结婚了，这就是无后，但君子以为，和告知了差不多。”也就是说，孟子的原话里，并不是大众所谬传的——不生孩子就是不孝。而是认为最不孝的，是对长辈没有尽到后代的责任。孟子原话中并没有说其它的两种不孝是什么。
后来汉代赵岐写了《十三经注》。阐述了他个人对于孟子这段话的理解：‘于礼有不孝者三事，谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家穷亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中，无后为大。’翻译成现代文：一味顺从，见父母有过错而不劝说，使他们陷入不义之中，这是第一种不孝，即最大的不孝；家境贫穷，父母年老，自己却不去当官吃俸禄来供养父母，这是第二种不孝；不娶妻生子，断绝后代，这是第三种不孝 。
可见赵歧把‘无后为大’曲解成不娶妻生子，断绝后代为第三种不孝。于是开始了二千多年的误传。”
我质疑这种说法。其中最起疑的是作者说赵岐注《十三经》。熟悉文献的人都知道，赵岐是注孟子最具代表性的人物，他是汉代人，汉代推崇的是五经：诗、书、礼、易、春秋。“十三经”是后人不断把儒家的代表性著作加入后才有，最早也在南宋才成形。说赵岐注十三经，就像说屈原读四书那么荒谬。
赵岐的注是有根据的，他引用的资料出自《礼》，是可信的。
孟子这句话，其实是要表彰舜的孝亲行为。我们在《孟子•万章上》看到孟子借万章的口说舜的父亲瞽瞍其实对舜是很不公平的。他听信后妻的挑拨，多次加害于舜，比如叫舜修仓廪而撤下梯子，还在下面放火图烧死舜；又如叫舜去淘井，却不把他接上来等。所幸的是舜都吉人天相，屡次脱险。面对这样的窘境，舜对父母仍然孝敬，依然担心“无后”一事，所以在没有禀告父母下娶妻。我们知道，糊涂的瞽瞍未必同意舜娶妻，更不会为他而迎娶媳妇儿，所以舜考虑再三，以“无后”为先，不先禀明父母而娶妻。这不是不孝，而是在一种特殊情况下的孝行，所以孟子加以表扬。
至于后世流传，把“无后”当成是没有儿子，则是谬传，孟子原意并没有区别后代的性别，他那个时代也不会如此歧视女性。
原刊：《星洲日报·东海岸》12/05/2013
原来网上是这么写的：
“《孟子•离娄上》：‘不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。’
把孟子的话翻译成现代汉语，意思是：“不孝有三种，以不守后代之责为大。舜没有告知父母就结婚了，这就是无后，但君子以为，和告知了差不多。”也就是说，孟子的原话里，并不是大众所谬传的——不生孩子就是不孝。而是认为最不孝的，是对长辈没有尽到后代的责任。孟子原话中并没有说其它的两种不孝是什么。
后来汉代赵岐写了《十三经注》。阐述了他个人对于孟子这段话的理解：‘于礼有不孝者三事，谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家穷亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中，无后为大。’翻译成现代文：一味顺从，见父母有过错而不劝说，使他们陷入不义之中，这是第一种不孝，即最大的不孝；家境贫穷，父母年老，自己却不去当官吃俸禄来供养父母，这是第二种不孝；不娶妻生子，断绝后代，这是第三种不孝 。
可见赵歧把‘无后为大’曲解成不娶妻生子，断绝后代为第三种不孝。于是开始了二千多年的误传。”
我质疑这种说法。其中最起疑的是作者说赵岐注《十三经》。熟悉文献的人都知道，赵岐是注孟子最具代表性的人物，他是汉代人，汉代推崇的是五经：诗、书、礼、易、春秋。“十三经”是后人不断把儒家的代表性著作加入后才有，最早也在南宋才成形。说赵岐注十三经，就像说屈原读四书那么荒谬。
赵岐的注是有根据的，他引用的资料出自《礼》，是可信的。
孟子这句话，其实是要表彰舜的孝亲行为。我们在《孟子•万章上》看到孟子借万章的口说舜的父亲瞽瞍其实对舜是很不公平的。他听信后妻的挑拨，多次加害于舜，比如叫舜修仓廪而撤下梯子，还在下面放火图烧死舜；又如叫舜去淘井，却不把他接上来等。所幸的是舜都吉人天相，屡次脱险。面对这样的窘境，舜对父母仍然孝敬，依然担心“无后”一事，所以在没有禀告父母下娶妻。我们知道，糊涂的瞽瞍未必同意舜娶妻，更不会为他而迎娶媳妇儿，所以舜考虑再三，以“无后”为先，不先禀明父母而娶妻。这不是不孝，而是在一种特殊情况下的孝行，所以孟子加以表扬。
至于后世流传，把“无后”当成是没有儿子，则是谬传，孟子原意并没有区别后代的性别，他那个时代也不会如此歧视女性。
原刊：《星洲日报·东海岸》12/05/2013
2013年12月5日星期四
【285】历史上的五月五
我说的是阴历五月五日。
中国古代历法根据月亮的圆缺计算，故称“阴历”。
阴历也称农历，因为古代中国人生活与农耕有密切关系。
从古代文献中，我们发现五月是凶月。例如东汉董勋的《问礼俗》载：“五月，俗称恶月”，同期应劭的《风俗通》说：“俗云：五月到官，至免不迁”，《全后汉文》有“五月盖屋，令人头秃”（清代严可均辑）等。
五月五日为重五，更为不吉。《琴操》载春秋介之推在这天烧死（《艺文类聚》引）。介之推是大家熟悉的人物，曾协助晋文公重耳复国，后来隐居深山，文公召而不见，终不肯见，结果被活活烧死。《史记》记载战国四公子孟尝君的生平，也提到孟尝君的父亲因为“五月子者，长与户齐，将不利其父母”，所以坚决不养。司马迁记载的这个传说，不是个案，因为后来《西京杂记》记载的王凤，《殷芸小说》记载的胡广等，都是因为五月五出生而被父母遗弃。
《北齐书》记载南阳王绰的事迹更加有趣。王绰虽然生于五月五日，但是却被养了下来。不过，他死后却四百日尸体不烂，因为“俗云五月五日生者脑不坏”。
可见，在民俗文化中，五月五日本就是个凶恶的日子。
当然，我们的老祖宗向来就有“自强不息”，“人定胜天”的坚强意志。所以对于五月五的不吉，不会就此认命的，由此便产生了相应的辟邪解除之法。
概括起来，大概有以下几种：
一是道士们的神符辟邪法。《抱朴子》便有“五月五日，作赤灵符，着心前”，魏收《五日诗》说“辟兵书鬼字，神印题灵文”等。二是药物避邪法。《大戴礼记》载“五月五日蓄兰为沐浴”，《夏小正》说“此日蓄采众药，以蠲除毒气”等。三是彩丝续命。《风俗通》有“五月五日续命缕，俗说以益人命”，就是指给小孩颈项套上五彩丝绳，以免魂魄被鬼神夺走。
除民俗之外，北魏贾思勰留下的农书《齐民要术》有比较科学性的记载：“五月芒种后，阳气始亏，阴匿将萌，暖气始盛，虫蠹并兴。”这表示阴历五月是盛夏将临的时间，瘟疫容易产生，人类和农作物都受到极大挑战。古代没有良好的医疗条件，对于病疫的散播，最自然会想到的便是祈禳的习俗。例如《后汉书•礼仪志》便有“仲夏之月，万物方盛。日夏至，阴气萌作恐物不茂。其礼以朱索连荤菜，弥牟朴蛊钟。以桃印长六寸，方三寸，五色书文如法，以施门户。”这是关于五月祈禳的记载。
《荆楚岁时记》记载：“五月五日，四民并踏百草，又有斗百草之戏。采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”这也是祈禳的记载。端午节将“艾”草悬挂于门户的习俗，据说与屈原有关。但是屈原留下的诗篇，常常以艾为臭草，象征腐败，纪念屈原的节日悬艾，叫人费解。
民俗的流传，会渐渐以某些人物挂钩，并赋予新的意义和使命。五月五日可以纪念的人物众多，如介子推、伍子胥等都是。但是，由于屈原留下的诗篇充满着“爱国”和“不同流合污”的一种特殊气质，更符合广大群众的心理特征，于是五月五日逐渐与屈原挂钩，纪念屈原成了广大群众所认同的意义，成为中华名族的一种心理取向。
五月五日，遂从凶日转变为“爱国”纪念日。
原刊：《星洲日报·东海岸》05/05/2013
中国古代历法根据月亮的圆缺计算，故称“阴历”。
阴历也称农历，因为古代中国人生活与农耕有密切关系。
从古代文献中，我们发现五月是凶月。例如东汉董勋的《问礼俗》载：“五月，俗称恶月”，同期应劭的《风俗通》说：“俗云：五月到官，至免不迁”，《全后汉文》有“五月盖屋，令人头秃”（清代严可均辑）等。
五月五日为重五，更为不吉。《琴操》载春秋介之推在这天烧死（《艺文类聚》引）。介之推是大家熟悉的人物，曾协助晋文公重耳复国，后来隐居深山，文公召而不见，终不肯见，结果被活活烧死。《史记》记载战国四公子孟尝君的生平，也提到孟尝君的父亲因为“五月子者，长与户齐，将不利其父母”，所以坚决不养。司马迁记载的这个传说，不是个案，因为后来《西京杂记》记载的王凤，《殷芸小说》记载的胡广等，都是因为五月五出生而被父母遗弃。
《北齐书》记载南阳王绰的事迹更加有趣。王绰虽然生于五月五日，但是却被养了下来。不过，他死后却四百日尸体不烂，因为“俗云五月五日生者脑不坏”。
可见，在民俗文化中，五月五日本就是个凶恶的日子。
当然，我们的老祖宗向来就有“自强不息”，“人定胜天”的坚强意志。所以对于五月五的不吉，不会就此认命的，由此便产生了相应的辟邪解除之法。
概括起来，大概有以下几种：
一是道士们的神符辟邪法。《抱朴子》便有“五月五日，作赤灵符，着心前”，魏收《五日诗》说“辟兵书鬼字，神印题灵文”等。二是药物避邪法。《大戴礼记》载“五月五日蓄兰为沐浴”，《夏小正》说“此日蓄采众药，以蠲除毒气”等。三是彩丝续命。《风俗通》有“五月五日续命缕，俗说以益人命”，就是指给小孩颈项套上五彩丝绳，以免魂魄被鬼神夺走。
除民俗之外，北魏贾思勰留下的农书《齐民要术》有比较科学性的记载：“五月芒种后，阳气始亏，阴匿将萌，暖气始盛，虫蠹并兴。”这表示阴历五月是盛夏将临的时间，瘟疫容易产生，人类和农作物都受到极大挑战。古代没有良好的医疗条件，对于病疫的散播，最自然会想到的便是祈禳的习俗。例如《后汉书•礼仪志》便有“仲夏之月，万物方盛。日夏至，阴气萌作恐物不茂。其礼以朱索连荤菜，弥牟朴蛊钟。以桃印长六寸，方三寸，五色书文如法，以施门户。”这是关于五月祈禳的记载。
《荆楚岁时记》记载：“五月五日，四民并踏百草，又有斗百草之戏。采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”这也是祈禳的记载。端午节将“艾”草悬挂于门户的习俗，据说与屈原有关。但是屈原留下的诗篇，常常以艾为臭草，象征腐败，纪念屈原的节日悬艾，叫人费解。
民俗的流传，会渐渐以某些人物挂钩，并赋予新的意义和使命。五月五日可以纪念的人物众多，如介子推、伍子胥等都是。但是，由于屈原留下的诗篇充满着“爱国”和“不同流合污”的一种特殊气质，更符合广大群众的心理特征，于是五月五日逐渐与屈原挂钩，纪念屈原成了广大群众所认同的意义，成为中华名族的一种心理取向。
五月五日，遂从凶日转变为“爱国”纪念日。
原刊：《星洲日报·东海岸》05/05/2013