虽然官方的训示来得晚，佛教会还是以信众的意愿为先，新年开放让大家进来拈香拜佛。
疫情已蔓延一年，大家都高喊新常态，但我们可有严正看待何谓新常态？防疫若只有居家一个途径，疫后的局面要如何收拾？更何况疫情还不见有结束的迹象，为何不做更好的规划去面对？
穆斯林朋友告诉我，不管客观环境如何，他们还是会坚持履行日常的宗教责任，礼拜不能免。所以星期五清真寺继续开放，大家自律防疫。所以他支持庙宇新年允许开放，只要把关严格就好。
除夕和初一这两天我都在大门前站岗，确保信众遵守作业程序。信众到来的目的，大多是祭拜先人，其次才是佛前上香。这是一种慎终追远的优良传统，过年过节忆念故去的家属，带食物来追思先人在世时的点滴。其中好些还是上了年纪的耄耋老者。由于官方规定70岁以上的长者不能进入，我们只好安排古稀者留守在凉棚。
耆老的表现给我很大的启发。为了给故去的父母上支香，他们是欢喜到来。被阻拦后，虽然脸上有失望之色，他们还是从容坐下等候，让随行的年轻家属入内祭拜。他们或许并不抱有什么崇高的想法，但他们的行为却表现着敦厚的民风。
文化的传承，要靠思想的维系；但传承文化，却不一定靠思想家。像这些老者，他们依然情牵祖上，定时拜祭追念。他们不需要什么理论来支持他们的行为，但他们的行为却充分展现了他们崇高的精神。这种行为，比任何拥有思想理论的人来得更鲜明，也更为坚定。
如果去除掉了这种坚持仪式的行为，我们的优良传统是不是还可以延续，还是会变得毫不在乎？这是一直困扰我的一个问题。
我由是联想到教育界，也有那么一群默默耕耘的老师在奉献。他们未必精通理论，但就是本着一种责任感，严守岗位，一直为了教育而服务。他们没有追寻富贵的欲望，也不期待轰轰烈烈的事业，他们只是忠于职守，奉献个己。他们才是教育界的点灯人。
《星洲日报·东海岸》14/02/2021
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