“在中国人的理想人格中，幽默扮演着最不重要的角色，而在中国人对创造力特质的认知中，更是没有幽默的影子！”这是岳晓东博士对451名北京、广州、香港、台北的大学生进行调查后得出的结论。
岳博士认为：“这主要是因为西方人，特别是美国人一向将幽默视作创新能力与国民素质的核心部分，可对我们中国人来讲，幽默似乎只是‘搞笑’‘寻开心’‘耍嘴皮子’的代名词，到头来只是使人一笑了之！由此，它难登创造力与理想人格的‘大雅之堂’。”
我同意这样的观点。自古以来，中国人对理想人格的认知，主要就是环绕在责任心、自制力、社会认可、社会服从、谦虚谨慎等特质，缺少了几分的幽默。
可是在非常时期，中国文人的幽默还是会自然流露出来。例如在元代，文人异常苦闷，一方面是因为汉族在社会中的地位排在最低下，另一方面读书人的社会地位也名列第九，夹在娼妓和乞丐之中，不平衡的心理可想而知。因此，那个时期的文人的创作，一方面趋向颓废消沉，另一方面却又善于自我调侃，苦中作乐。其中雎景臣的《高祖还乡》便很有特色。
雎景臣的创作灵感来自《史记》。司马迁在写《汉高祖本纪》时，曾穿插了一段高祖还乡的情节。文中写高祖回沛县时，老百姓对他都非常热情和亲切，“沛父兄诸母故人日乐饮极欢，道旧故为笑乐”。不但如此，高祖逗留十多天后要离开时，“沛父兄因请留高祖”。
可是，雎景臣却找到了新的创作灵感。他不用平铺直叙的方法书写刘邦的风光，而是用一个沛县的乡里口气来看待刘邦的还乡。从小乡民的眼光看，乡里突然热闹了起来，大加整顿，固然不寻常。据说“是车驾，都说是銮舆”，小乡民也搞不清要回乡的是谁，大有皇帝老儿与我何干的豪爽。
下来写迎接皇帝的排场。在小乡民的眼光看，不过是“胡踢蹬吹笛擂鼓”，几面皇家的旗帜，都成了什么兔子旗、乌鸦旗、鸡学舞、狗生双翅、蛇缠葫芦的。还有，仪仗队中的器械也变了“甜瓜苦瓜黄金镀”，“白雪雪鹅毛扇上铺”，就连威风凛凛的卫士，也不过是几个乔装人物，“拿着些不曾见的器仗，穿着些大作怪衣服”。
正当小乡民极度纳闷时，正主儿在众人的拥护下出场了。这一下，小乡民可“气破我胸脯”，原来这个被众人迎接的不是什么大人物，竟然就是旧时玩伴，而且还是最无赖的那个。于是，小乡民忍不住发言了：“你身须姓刘，你妻须姓吕。”是的，这个再熟悉不过的人，可以“从头数”，连刘邦当年当亭长，丈人教书，曾在村里一起喂牛切草的事，全都抖了出来。最有趣的是，小乡民还把刘邦当年的无赖行径说出，还向皇帝讨债呢——“少我的钱差发内旋拨还，欠我的粟税粮中私准除。只道刘三，谁肯把你揪撮住，白甚么改了姓更了名唤做汉高祖！”
全曲就是这样借用一个小乡民的口吻来写。一般上，教科书里的评述都说本曲“揭露了‘帝王之尊’的虚伪与可笑”，可是，我觉得不必那么严肃。我们不妨换个角度去想象刘邦当时的尴尬，您将会发现雎景臣的幽默是何其有趣。
原刊：《星洲日报·东海岸》30/05/2009
2011年3月30日星期三
2011年3月24日星期四
【96】萧何的智慧
萧何、张良、韩信被称为汉初三杰。他们三人对刘邦的大汉江山的建设，都出过不小的力量。可是，三人的命运却孑然不同：韩信被杀，张良退隐，独有萧何当官终老。
萧何如何能够保身？这是他的智慧使然。
说起萧何的智慧，最为大家熟悉的是他的慧眼识英雄。当年刘邦被困在汉中时，韩信前来投靠，却始终不为所用。萧何认定他是将才，力劝刘邦重用他，刘邦总是不置可否。眼看英雄无用武之地，韩信便失望离去。萧何听到韩信离开，十分焦急，没有禀报便上演“月下追韩信”的一幕。刘邦初时还以为萧何离他而去，正感失望和恼怒之余，萧何回来了。在这样的背景下，刘邦接受萧何的推荐，委任韩信为“大将军”。与其说刘邦赏识韩信而重用他，不如说是刘邦因为怕萧何再离开而勉强任用韩信。
不过，在历史上，萧何最大的贡献是保存了秦帝国的珍贵文献。萧何在追随刘邦起义的群体之中，是出身比较高的。《史记》说他“以文无害”，意思是他能为文书而无疵病（杨树达 《汉书窥管》）。就是这个背景，使他在刘邦攻入咸阳城后，不随众将“争走金帛财物之府分之”，而懂得进入相府取走“律令图书”。萧何取走的是什么？《史记》有交待：“汉王所以具知天下阨塞，户口多少，强弱之处，民所疾苦者，以何具得秦图书也。”可见，萧何取走的都是秦朝保存的重要档案，譬如统治区内的山川地图，国内的交通要塞，各地区的人口数据，各地的风土人情等，这些都是日后管理江山的重要资料。当大家都陶醉在胜利后的掠夺的时候，萧何却冷静的悄悄收起“不值钱”的文献，这是他过人的智慧使然。
这种智慧伴随着一个臣子，有时候是危险的。特别是跟随刘邦身边的人，若处处显露自己的处事智慧，更容易丧命。萧何却“奇迹”般存活下来，而且地位不变，这又是另外一种智慧了。这种智慧古时候叫“明哲保身”，今人则称“老二哲学”。
我们看看萧何如何避免功高震主：
汉三年，萧何在刘邦和项羽斗得天昏地暗时，尽遣“子孙昆弟能胜兵者”到前线去相助刘邦，解除刘邦对他的怀疑。汉十一年，刘邦带兵平定陈豨的造反。正在忙于军事活动的刘邦，却突然“拜丞相（萧）何为相国”，增封他五千户人家，还派遣五百人的卫兵队保护他。萧何并没有因这番优厚待遇而高兴，相反的，他听从召平的建议，推辞一切的封赐，还把所有家产捐出来佐军，以安刘邦的心。
最绝的一次是汉十二年黥布造反的时候。萧何原本还是依样画葫芦，“悉以所有佐军”，可是后来发现刘邦对他的怀疑，还因为他多年来“得民和”，怕他利用人民的支持造反。对此，萧何竟然一反常态，“多买田地，贱贳贷以自污”，违背良心去干有损名声的坏事，什么低价收购啊，赊欠百姓的，多买田产，大兴土木，把自己塑造成一个横征暴敛、贪得无厌的恶棍形象。果然，后来刘邦平乱回来，接到很多老百姓的告状，知道萧何已经“失民心”而不再对他有所顾忌。
自污以换取信任，破坏形象而求自保，萧何实在有过人的处世智慧。
原刊：《星洲日报·东海岸》23/05/2009
萧何如何能够保身？这是他的智慧使然。
说起萧何的智慧，最为大家熟悉的是他的慧眼识英雄。当年刘邦被困在汉中时，韩信前来投靠，却始终不为所用。萧何认定他是将才，力劝刘邦重用他，刘邦总是不置可否。眼看英雄无用武之地，韩信便失望离去。萧何听到韩信离开，十分焦急，没有禀报便上演“月下追韩信”的一幕。刘邦初时还以为萧何离他而去，正感失望和恼怒之余，萧何回来了。在这样的背景下，刘邦接受萧何的推荐，委任韩信为“大将军”。与其说刘邦赏识韩信而重用他，不如说是刘邦因为怕萧何再离开而勉强任用韩信。
不过，在历史上，萧何最大的贡献是保存了秦帝国的珍贵文献。萧何在追随刘邦起义的群体之中，是出身比较高的。《史记》说他“以文无害”，意思是他能为文书而无疵病（杨树达 《汉书窥管》）。就是这个背景，使他在刘邦攻入咸阳城后，不随众将“争走金帛财物之府分之”，而懂得进入相府取走“律令图书”。萧何取走的是什么？《史记》有交待：“汉王所以具知天下阨塞，户口多少，强弱之处，民所疾苦者，以何具得秦图书也。”可见，萧何取走的都是秦朝保存的重要档案，譬如统治区内的山川地图，国内的交通要塞，各地区的人口数据，各地的风土人情等，这些都是日后管理江山的重要资料。当大家都陶醉在胜利后的掠夺的时候，萧何却冷静的悄悄收起“不值钱”的文献，这是他过人的智慧使然。
这种智慧伴随着一个臣子，有时候是危险的。特别是跟随刘邦身边的人，若处处显露自己的处事智慧，更容易丧命。萧何却“奇迹”般存活下来，而且地位不变，这又是另外一种智慧了。这种智慧古时候叫“明哲保身”，今人则称“老二哲学”。
我们看看萧何如何避免功高震主：
汉三年，萧何在刘邦和项羽斗得天昏地暗时，尽遣“子孙昆弟能胜兵者”到前线去相助刘邦，解除刘邦对他的怀疑。汉十一年，刘邦带兵平定陈豨的造反。正在忙于军事活动的刘邦，却突然“拜丞相（萧）何为相国”，增封他五千户人家，还派遣五百人的卫兵队保护他。萧何并没有因这番优厚待遇而高兴，相反的，他听从召平的建议，推辞一切的封赐，还把所有家产捐出来佐军，以安刘邦的心。
最绝的一次是汉十二年黥布造反的时候。萧何原本还是依样画葫芦，“悉以所有佐军”，可是后来发现刘邦对他的怀疑，还因为他多年来“得民和”，怕他利用人民的支持造反。对此，萧何竟然一反常态，“多买田地，贱贳贷以自污”，违背良心去干有损名声的坏事，什么低价收购啊，赊欠百姓的，多买田产，大兴土木，把自己塑造成一个横征暴敛、贪得无厌的恶棍形象。果然，后来刘邦平乱回来，接到很多老百姓的告状，知道萧何已经“失民心”而不再对他有所顾忌。
自污以换取信任，破坏形象而求自保，萧何实在有过人的处世智慧。
原刊：《星洲日报·东海岸》23/05/2009
2011年3月20日星期日
【95】古书中的佛诞日
卫塞节是庆祝释迦牟尼佛诞辰、成道、涅槃的节日。不过这个决定并不是根据史实，而是在1955年由世界佛教徒友谊会（World Fellowship of Buddhists）于缅甸首都仰光召开的会议中定下的。从那个时候开始，世界各个主要的佛教徒聚居地，都遵照这个决定，于阳历五月的月圆日庆祝卫塞节（当时定名为佛陀日）。
但是在中国大陆，传统上却是在农历四月初八庆祝佛诞，当天所举行的庆祝活动，仪式多样，包括浴佛、行像（即用彩车运载佛像游行）、散花等。其中最具特色的，首推“浴佛”。浴佛仪式在祝香、供养及香汤灌浴太子降生像之外，还有念诵经咒、弘扬佛法及回向发愿等。这个习俗流传很广，因此，这一天普遍称为“浴佛节”（日本传承过去，称“灌佛会”）。
《魏书》在二十四史中有一个特色是编录了《释老志》，里头记载了许多珍贵的佛教材料。例如谈到佛诞庆典时，有这么一段话：“（北魏）世祖初即位，亦遵太祖、太宗之业，每引高德沙门，与其谈论。于四月八日，舆诸佛像，行于广衢，帝亲御门楼，临观散花，以致礼敬。”可见，当时的北朝已经流传着运载佛像出游，观礼者散花的习俗。
在较早前的东晋时期，后赵君王石勒也有奉佛的记载。“每至四月八日，（石）勒躬自诣寺灌佛，为儿发愿。”（《高僧传》）可见四月八日浴佛的节庆早在东晋时已在后赵境内流行。至于中国南方，也有这样的习俗：“（四月八日）诸寺设斋，以五色香水浴佛，共作龙华。”（《荆楚岁时记》）“灌佛”或“浴佛”已经是普遍的节庆。
再往前看，浴佛节庆的时间还可以推得更前。据载，三国的东吴最后一代皇帝孙皓不信佛，曾经有亵渎佛像以致害病的事。原来某次宫里从土地里挖出一尊金身佛像，形相丽严。但是孙皓却令人将它放置在厕所旁边。到四月八日，孙皓对着佛像说：“今是八日，为尔灌顶。”说着竟然在佛像头上小便。结果，他的阴囊肿了起来，疼痛不已。有人告知他，这是因为“犯大神”，孙皓乃准备香汤，亲手清洗佛像，摆放在殿上，叩头谢过，疼痛才告终止。（《宣验记》）
皇帝亵渎佛像后求忏悔，表示当时佛教流传已广，四月八日有“浴佛”的习俗也早已传开。同期史书也载：“每浴佛，多设酒饭，布席于路，经数十里，民人来观及就食且万人，费以巨亿计。”（《三国志•吴书》）从其铺张耗费的情况看，当时的“浴佛”节庆显然已是一个重要庆典。
由此可见，浴佛的习俗可能还可以推到更前。不过由于尚未发现有力证明，我们姑且说至少在后汉时期，浴佛已经是一个庆典，距离现在约有1800年。
原刊：《星洲日报·东海岸》09/05/2009
但是在中国大陆，传统上却是在农历四月初八庆祝佛诞，当天所举行的庆祝活动，仪式多样，包括浴佛、行像（即用彩车运载佛像游行）、散花等。其中最具特色的，首推“浴佛”。浴佛仪式在祝香、供养及香汤灌浴太子降生像之外，还有念诵经咒、弘扬佛法及回向发愿等。这个习俗流传很广，因此，这一天普遍称为“浴佛节”（日本传承过去，称“灌佛会”）。
《魏书》在二十四史中有一个特色是编录了《释老志》，里头记载了许多珍贵的佛教材料。例如谈到佛诞庆典时，有这么一段话：“（北魏）世祖初即位，亦遵太祖、太宗之业，每引高德沙门，与其谈论。于四月八日，舆诸佛像，行于广衢，帝亲御门楼，临观散花，以致礼敬。”可见，当时的北朝已经流传着运载佛像出游，观礼者散花的习俗。
在较早前的东晋时期，后赵君王石勒也有奉佛的记载。“每至四月八日，（石）勒躬自诣寺灌佛，为儿发愿。”（《高僧传》）可见四月八日浴佛的节庆早在东晋时已在后赵境内流行。至于中国南方，也有这样的习俗：“（四月八日）诸寺设斋，以五色香水浴佛，共作龙华。”（《荆楚岁时记》）“灌佛”或“浴佛”已经是普遍的节庆。
再往前看，浴佛节庆的时间还可以推得更前。据载，三国的东吴最后一代皇帝孙皓不信佛，曾经有亵渎佛像以致害病的事。原来某次宫里从土地里挖出一尊金身佛像，形相丽严。但是孙皓却令人将它放置在厕所旁边。到四月八日，孙皓对着佛像说：“今是八日，为尔灌顶。”说着竟然在佛像头上小便。结果，他的阴囊肿了起来，疼痛不已。有人告知他，这是因为“犯大神”，孙皓乃准备香汤，亲手清洗佛像，摆放在殿上，叩头谢过，疼痛才告终止。（《宣验记》）
皇帝亵渎佛像后求忏悔，表示当时佛教流传已广，四月八日有“浴佛”的习俗也早已传开。同期史书也载：“每浴佛，多设酒饭，布席于路，经数十里，民人来观及就食且万人，费以巨亿计。”（《三国志•吴书》）从其铺张耗费的情况看，当时的“浴佛”节庆显然已是一个重要庆典。
由此可见，浴佛的习俗可能还可以推到更前。不过由于尚未发现有力证明，我们姑且说至少在后汉时期，浴佛已经是一个庆典，距离现在约有1800年。
原刊：《星洲日报·东海岸》09/05/2009
2011年3月15日星期二
【94】政治讽刺诗
元代的散曲之中，有不少是无名氏创作的。这些作品之中，不乏反映社会现实的。它们针砭时局露骨而大胆，显现出作者的直率、爽朗、尖锐和泼辣的特有风格。
作品不署名，当然有特定的原因。他们可能是：一、民间艺人或歌女；二、失意的文人墨客；三、政坛失意的官吏。
其中特别值得注意的是第三类。因为仕途中的挫折与苦痛，他们难以自禁地要宣泄，但是又清楚法令上写明“犯上恶言者处死”，所以在高压的统治下，只好不署名的创作一些讽喻现实的政治诗篇。
其中有一首无名氏的《醉太平》，写得非常尖锐，明显出于饱读诗书者。小令只有五十来字，却字字珠玑，写得淋漓尽致，叫人称快。曲曰：
堂堂大元，奸佞专权。开河变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见？贼做官，官做贼，混贤愚。哀哉可怜！
所写的有虚有实，有一般也有特殊。例如批评“奸佞专权”是一般的，概念似的没有明确指名。但是“开河”，“变钞”，“红巾”却是明有所指。
原来在元朝末年，水灾和旱灾交替肆虐，瘟疫爆发，使民不聊生。黄河流域一带的灾民众多，情况严重到了易子而食的地步。
人民没有饭吃，就要造反；人民一造反，当局就会派兵镇压。结果，官府为了筹集军费，一边加重赋税，一边又大印特印钞票，使钞票愈发贬值严重。《元史》载“京师料钞十锭，易斗粟不可得”，一张面值十两纹银的票子尚买不了一斗米，百姓之苦料想可知。
元朝政府努力抗灾，以减少灾民，重新唤回人民的信心，挽救即将失势的政权。其中丞相脱脱决定开河，以恢复大禹故道，遂在公元1351年征召山东15万民夫工作。这造成人民惶恐。“反贼”韩山童悄悄凿了一个独眼石人，埋在河道上，并镌上“莫道石人一只眼，此物一出天下反”的字样，然后散布民间广泛传唱。后来石像掘出，人民更加因为谶言应验，造反更加理直气壮了，于是便发生了红巾起义的事件。
曲中所提的“开河”，“变钞”，“红巾”所指的就是这一桩事儿。
其它诸如“官法滥，刑法重”，“人吃人，钞买钞”，“贼做官，官做贼”等，则是概括了元代统治下的乱象。为了笼络汉人，一些蒙古高官不计汉人是否有德有才，只要有利用价值，便加官赐爵；于是，做贼的当官，岂能不向民间吸血，做官如做贼？
最后一句“哀哉可怜” , 是作者总结“堂堂大元”的衰败所发出的深沉感叹，包含着虚假的惋惜，具有明显的幸灾乐祸的味道。
这样的政治讽喻诗，岂能出自普通小民？
原刊：《星洲日报·东海岸》02/05/2009
作品不署名，当然有特定的原因。他们可能是：一、民间艺人或歌女；二、失意的文人墨客；三、政坛失意的官吏。
其中特别值得注意的是第三类。因为仕途中的挫折与苦痛，他们难以自禁地要宣泄，但是又清楚法令上写明“犯上恶言者处死”，所以在高压的统治下，只好不署名的创作一些讽喻现实的政治诗篇。
其中有一首无名氏的《醉太平》，写得非常尖锐，明显出于饱读诗书者。小令只有五十来字，却字字珠玑，写得淋漓尽致，叫人称快。曲曰：
堂堂大元，奸佞专权。开河变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见？贼做官，官做贼，混贤愚。哀哉可怜！
所写的有虚有实，有一般也有特殊。例如批评“奸佞专权”是一般的，概念似的没有明确指名。但是“开河”，“变钞”，“红巾”却是明有所指。
原来在元朝末年，水灾和旱灾交替肆虐，瘟疫爆发，使民不聊生。黄河流域一带的灾民众多，情况严重到了易子而食的地步。
人民没有饭吃，就要造反；人民一造反，当局就会派兵镇压。结果，官府为了筹集军费，一边加重赋税，一边又大印特印钞票，使钞票愈发贬值严重。《元史》载“京师料钞十锭，易斗粟不可得”，一张面值十两纹银的票子尚买不了一斗米，百姓之苦料想可知。
元朝政府努力抗灾，以减少灾民，重新唤回人民的信心，挽救即将失势的政权。其中丞相脱脱决定开河，以恢复大禹故道，遂在公元1351年征召山东15万民夫工作。这造成人民惶恐。“反贼”韩山童悄悄凿了一个独眼石人，埋在河道上，并镌上“莫道石人一只眼，此物一出天下反”的字样，然后散布民间广泛传唱。后来石像掘出，人民更加因为谶言应验，造反更加理直气壮了，于是便发生了红巾起义的事件。
曲中所提的“开河”，“变钞”，“红巾”所指的就是这一桩事儿。
其它诸如“官法滥，刑法重”，“人吃人，钞买钞”，“贼做官，官做贼”等，则是概括了元代统治下的乱象。为了笼络汉人，一些蒙古高官不计汉人是否有德有才，只要有利用价值，便加官赐爵；于是，做贼的当官，岂能不向民间吸血，做官如做贼？
最后一句“哀哉可怜” , 是作者总结“堂堂大元”的衰败所发出的深沉感叹，包含着虚假的惋惜，具有明显的幸灾乐祸的味道。
这样的政治讽喻诗，岂能出自普通小民？
原刊：《星洲日报·东海岸》02/05/2009
2011年3月10日星期四
【93】个人品格与功绩
司马迁的《吕太后本纪》详细地记录了吕后参与诛杀功臣，残酷杀害情敌，消灭带有威胁性的刘邦后代，分封自家吕姓诸人为王侯。从表面上看，司马迁似乎是要阐述吕后的凶残和自私，干尽了种种倒行逆施的劣迹。其实却不然，司马迁在结束前评述曰：
“孝惠皇帝、高后之时，黎民得离战国之苦，君臣俱欲休息乎无为，故惠帝垂拱，高后女主称制，政不出房户，天下晏然。刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖。”
百姓脱离了战乱的痛苦，君臣得以休养生息，罪犯稀少，五谷丰收。显然，这是太平盛世的好格局！可见，司马迁是充分肯定吕后称制后的政治业绩。这种将个人品行上的美丑与他的功绩决然分开看待的做法，不但表现出司马迁卓越的历史观，也反映出司马迁冷静和客观的判断。
司马迁的判断是为后世所接受的。例如班固便支持司马迁的看法，他在总结吕后的一生时也说：“孝惠、高后之时，海内得离战国之苦，君臣俱欲无为，故惠帝拱己，高后女主制政，不出房闼，而天下晏然，刑罚罕用，民务稼穑，衣食滋殖。”
汉朝的“文景之治”是为后世所歌颂的，这是汉朝江山稳定后的功绩；而稳定大汉江山的，正是吕后本人。不单是在“太史公曰”给予吕后好评，司马迁在传记内文中也强调了“吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力”，“高帝与吕后平定天下”，显然，司马迁并不憎恶吕后诛杀功臣的做法。吕后此举消除了功臣谋反的可能性，为汉朝的稳定提供了一个保障。
到了今天，如果我们对吕后这个历史人物的形象，依然停留在生硬刻板的解读，认定她是好是坏，是有功还是有过，则未免太过偏颇和迂腐了。两千年前的史学家司马迁就能客观看待吕后的功过，能够辨清个人品格与政治功绩是决然不同的，何以我们今天反而不能如此看待人物？
网络上流传那么一个发人深省的逸事：
如果要您选一名领袖，您会在以下三人中选谁？
候选人甲跟一些不诚实的政客有往来，会星象占卜学，搞婚外情，是一个老烟枪，每天还喝上八到十杯的马丁尼；候选人乙过去有过两次被解雇的记录，睡觉睡到中午才起来，大学时吸鸦片，而且每天傍晚会喝一大夸特威士忌；候选人丙则是一位受勋的战争英雄，素食主义者，不抽烟，只偶尔喝一点啤酒，没有发生婚外情。
您或许不知道，候选人甲是美国史上最具有影响力的总统之一，富兰克林•罗斯福；候选人乙是英国最引以为傲的首相温斯顿•丘吉尔；而那位大好先生却是倡导纳粹主义，把全球搞得水深火热的魔鬼亚道夫•希特勒。
个人道德建立起来才可以施政的想法，实在是不合时宜的。两千年前的司马迁就不这么想了，今天却还有人如此守旧？
若然，希特勒会是最好的领袖，国家领导也必须由孔、孟来担当了。
原刊：《星洲日报·东海岸》25/04/2009
“孝惠皇帝、高后之时，黎民得离战国之苦，君臣俱欲休息乎无为，故惠帝垂拱，高后女主称制，政不出房户，天下晏然。刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖。”
百姓脱离了战乱的痛苦，君臣得以休养生息，罪犯稀少，五谷丰收。显然，这是太平盛世的好格局！可见，司马迁是充分肯定吕后称制后的政治业绩。这种将个人品行上的美丑与他的功绩决然分开看待的做法，不但表现出司马迁卓越的历史观，也反映出司马迁冷静和客观的判断。
司马迁的判断是为后世所接受的。例如班固便支持司马迁的看法，他在总结吕后的一生时也说：“孝惠、高后之时，海内得离战国之苦，君臣俱欲无为，故惠帝拱己，高后女主制政，不出房闼，而天下晏然，刑罚罕用，民务稼穑，衣食滋殖。”
汉朝的“文景之治”是为后世所歌颂的，这是汉朝江山稳定后的功绩；而稳定大汉江山的，正是吕后本人。不单是在“太史公曰”给予吕后好评，司马迁在传记内文中也强调了“吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力”，“高帝与吕后平定天下”，显然，司马迁并不憎恶吕后诛杀功臣的做法。吕后此举消除了功臣谋反的可能性，为汉朝的稳定提供了一个保障。
到了今天，如果我们对吕后这个历史人物的形象，依然停留在生硬刻板的解读，认定她是好是坏，是有功还是有过，则未免太过偏颇和迂腐了。两千年前的史学家司马迁就能客观看待吕后的功过，能够辨清个人品格与政治功绩是决然不同的，何以我们今天反而不能如此看待人物？
网络上流传那么一个发人深省的逸事：
如果要您选一名领袖，您会在以下三人中选谁？
候选人甲跟一些不诚实的政客有往来，会星象占卜学，搞婚外情，是一个老烟枪，每天还喝上八到十杯的马丁尼；候选人乙过去有过两次被解雇的记录，睡觉睡到中午才起来，大学时吸鸦片，而且每天傍晚会喝一大夸特威士忌；候选人丙则是一位受勋的战争英雄，素食主义者，不抽烟，只偶尔喝一点啤酒，没有发生婚外情。
您或许不知道，候选人甲是美国史上最具有影响力的总统之一，富兰克林•罗斯福；候选人乙是英国最引以为傲的首相温斯顿•丘吉尔；而那位大好先生却是倡导纳粹主义，把全球搞得水深火热的魔鬼亚道夫•希特勒。
个人道德建立起来才可以施政的想法，实在是不合时宜的。两千年前的司马迁就不这么想了，今天却还有人如此守旧？
若然，希特勒会是最好的领袖，国家领导也必须由孔、孟来担当了。
原刊：《星洲日报·东海岸》25/04/2009
2011年3月5日星期六
【92】逃不过良心的谴责
司马迁写《吕太后本纪》，其精彩程度不下于《项羽本纪》。
有些人过急于下判断，以为司马迁写吕后是要鞭挞她擅权，要揭露吕后的阴暗面，这是不符合事实的。
实际上，司马迁笔下的吕后，有功有过，符合历史真实，具有科学性。他一方面写出吕后对权力的眷恋，玩弄权术等阴暗的一面，另一方面却也写了吕后刚毅的一面，对稳定汉朝江山起着的积极作用，使汉朝不至于重蹈秦朝在嬴政驾崩后就瓦解的覆辙。
此外，由于司马迁态度严谨，忠于史实，又善于捕捉题材，让人们从细微之处看到整体，一个活生生的“女皇帝”跃然展现在读者面前。
吕后的刚毅表现在她的果敢上面。诛杀功臣，她比刘邦更果断，在重大的决策上，她发挥了巾帼不让须眉的女英雄本色。可是这么一个霸气的女主，却又有一般女性固有的特质。例如在写吕后准备杀害齐王刘肥时，有人给刘肥献策说：“太后独有孝惠与鲁元公主。今王有七十余城，而公主乃食数城。王诚以一郡上太后，为公主汤沐邑，太后必喜，王必无忧。”果然，齐王照办以后，吕后果然欣喜，任由齐王回归封地。用一郡就可以收买吕后，“贪小便宜”是司马迁要点出的性格特征。
“吕后年长，常留守，希见上，益疏。”这是司马迁写刘邦晚年生活的一个真实写照。刘邦晚年常与戚姬一块儿，甚至为了保护戚姬，想要废嫡立庶，改立戚姬的儿子刘如意继承皇位，废掉吕后生的儿子刘盈。吕后对此本来是很被动的，只能束手无策。但是在群臣的拥护下，刘邦没有改立太子。吕后生的儿子顺利继位为皇帝。
这本来是一场宫廷内部的角力。吕后最终胜出，事情就告一段落。如果考量政治上的需要，在帝皇制度下，她可以赶尽杀绝，铲除异己，把情敌戚姬和眼中钉刘如意处死就是。可是，司马迁却详细地写出吕后对付戚姬和如意的过程，让我们看到一个女人因为妒忌而产生的仇恨，因仇恨而采取的报复手段，不禁叫我们不寒而栗。
《吕太后本纪》是这样记载：“太后遂断戚夫人手足，去眼，煇耳，饮瘖药，使居厕中，命曰‘人彘’。”断人手足，挖去双眼，熏聋两耳，药哑声带，其残忍程度不亚于用火药把人炸个粉身碎骨。不但如此，吕后还把这样的一个“废物”丢进厕所，还叫自己的亲生儿子去看“人猪”。妒忌与仇恨，让权霸一方的吕后迷失了本性。
不过，吕后的残忍，却躲不过内心的煎熬。司马迁笔下的吕后，在报复之后经常要受着良心的责备。例如发生日食时，吕后就闷闷不乐，认为“此为我也”。吕后后来因被黑狗（苍犬）咬伤，乃至因此而去世。后人或以为这是“疯狗症”。但是，司马迁的记载却暗示着吕后被狗伤后，认为是“赵王如意为祟”，郁郁寡欢。
这种写法当然反映了剽悍的女主始终摆脱不了良心的谴责，对自己过度残忍的做法付出了代价。如果换着是男性，是否会如此？他是否可以若无其事地担任皇帝？
原刊：《星洲日报·东海岸》18/04/2009
有些人过急于下判断，以为司马迁写吕后是要鞭挞她擅权，要揭露吕后的阴暗面，这是不符合事实的。
实际上，司马迁笔下的吕后，有功有过，符合历史真实，具有科学性。他一方面写出吕后对权力的眷恋，玩弄权术等阴暗的一面，另一方面却也写了吕后刚毅的一面，对稳定汉朝江山起着的积极作用，使汉朝不至于重蹈秦朝在嬴政驾崩后就瓦解的覆辙。
此外，由于司马迁态度严谨，忠于史实，又善于捕捉题材，让人们从细微之处看到整体，一个活生生的“女皇帝”跃然展现在读者面前。
吕后的刚毅表现在她的果敢上面。诛杀功臣，她比刘邦更果断，在重大的决策上，她发挥了巾帼不让须眉的女英雄本色。可是这么一个霸气的女主，却又有一般女性固有的特质。例如在写吕后准备杀害齐王刘肥时，有人给刘肥献策说：“太后独有孝惠与鲁元公主。今王有七十余城，而公主乃食数城。王诚以一郡上太后，为公主汤沐邑，太后必喜，王必无忧。”果然，齐王照办以后，吕后果然欣喜，任由齐王回归封地。用一郡就可以收买吕后，“贪小便宜”是司马迁要点出的性格特征。
“吕后年长，常留守，希见上，益疏。”这是司马迁写刘邦晚年生活的一个真实写照。刘邦晚年常与戚姬一块儿，甚至为了保护戚姬，想要废嫡立庶，改立戚姬的儿子刘如意继承皇位，废掉吕后生的儿子刘盈。吕后对此本来是很被动的，只能束手无策。但是在群臣的拥护下，刘邦没有改立太子。吕后生的儿子顺利继位为皇帝。
这本来是一场宫廷内部的角力。吕后最终胜出，事情就告一段落。如果考量政治上的需要，在帝皇制度下，她可以赶尽杀绝，铲除异己，把情敌戚姬和眼中钉刘如意处死就是。可是，司马迁却详细地写出吕后对付戚姬和如意的过程，让我们看到一个女人因为妒忌而产生的仇恨，因仇恨而采取的报复手段，不禁叫我们不寒而栗。
《吕太后本纪》是这样记载：“太后遂断戚夫人手足，去眼，煇耳，饮瘖药，使居厕中，命曰‘人彘’。”断人手足，挖去双眼，熏聋两耳，药哑声带，其残忍程度不亚于用火药把人炸个粉身碎骨。不但如此，吕后还把这样的一个“废物”丢进厕所，还叫自己的亲生儿子去看“人猪”。妒忌与仇恨，让权霸一方的吕后迷失了本性。
不过，吕后的残忍，却躲不过内心的煎熬。司马迁笔下的吕后，在报复之后经常要受着良心的责备。例如发生日食时，吕后就闷闷不乐，认为“此为我也”。吕后后来因被黑狗（苍犬）咬伤，乃至因此而去世。后人或以为这是“疯狗症”。但是，司马迁的记载却暗示着吕后被狗伤后，认为是“赵王如意为祟”，郁郁寡欢。
这种写法当然反映了剽悍的女主始终摆脱不了良心的谴责，对自己过度残忍的做法付出了代价。如果换着是男性，是否会如此？他是否可以若无其事地担任皇帝？
原刊：《星洲日报·东海岸》18/04/2009