【246】唐三藏与心经

《心经》是流传极广的佛教经典，它的汉译本很多，一般藏经收录有7个版本，而在方广锠编的《般若心经译著集成》则收录了18个翻译版本。在众多的汉译本中，以唐三藏玄奘翻译的《般若波罗蜜多心经》流传最为广泛，是当今寺院必诵经文之一。

何以唐玄奘的译本会脱颖而出，成为最受欢迎的经文？我认为这和唐僧取经的故事的流传大有关系。

唐僧赴印度取经本来是历史事迹，但是流传开来的却是文学性的叙述，这种叙述方式更加深入民心，影响更加广泛。要知道，佛教传到中国后，除了佛经的翻译推介之外，也产生了不少“灵验记”的辅教之书。就一般民众而言，高深的佛理和思辨的教义，是难以吸引他们的。他们更喜欢现实利益，例如今世的解危济困之道，或是来世的富贵荣华。因此，佛典的流传，除了严肃的经论以外，还会有种种通俗的灵验故事。这些故事的目的即彰显神迹，以赢取民众的信仰。

大英博物馆收藏的敦煌遗书有《唐梵翻对字音般若波罗蜜多心经》，这是现存心经音写抄本的珍本。这个本子前面附有序文，略叙玄奘取经途中遇观音菩萨化身授于《心经》，其后唐僧每每于危难时皆靠诵念此经得以脱困。这篇序文起源很早，所以一般相信序文本身就是一篇叫大众起信的“灵验记”。

慧立、彦悰所撰的《大慈恩寺三藏法师传》可能还是次生的灵验记。该书有这样的描述：“至沙河间，逢诸恶鬼，奇状异类，绕人前后，虽念观音不得全去，即诵此经（《心经》），发声皆散，在危获济，实所凭焉。”《太平广记》卷92也载：“僧口授《多心经》一卷，令奘诵之。遂得山川平易，道路开辟，虎豹藏行，魔鬼潜迹。遂至佛国，取经六百余部而归。其《多心经》至今诵之。”

《西游记》也敷演这个故事：第19回描写唐僧师徒经过浮屠山，乌巢禅师口传唐僧《心经》，并叮嘱他：“若遇魔障之处，但念此经，自无伤害。”其后，一路西行，唐僧就是常念这部《心经》，就如第93回唐僧所言，“《般若心经》是我随身衣钵，自那乌巢禅师教后，那一日不念，那一时得忘？”

“灵验记”的流传和影响是深远的。《心经》对于玄奘取经事业的帮助，根植人心。“或途经厄难，或时有阙斋馐，忆而念之四十九遍，失路即化人指引，思食则辄现珍蔬”，于是唐三藏和《心经》的关系广泛流传开去，对《心经》的神异妙用留下深刻印象。

借取经故事来衬托《心经》的神异，以达到流通佛经的目的，这是宣教的普遍手段。玄奘大师所翻译的《般若波罗蜜多心经》固然朗朗上口、语言流畅、易记易背，但若无“灵验故事”衬托，恐怕也不会广泛流传。要知道，在玄奘翻译《心经》之前，支谦、鸠摩罗什也有译作，他们都是翻译大师，尤其是后者的译作，好些都是当今佛门课诵必备本，唐三藏译作要脱颖而出还真非绝对。

原刊：《星洲日报·东海岸》29/07/2012