【259】拒绝比接受更需要勇气

《晏子春秋》是中国最古老的一部传记文学书籍。《四库提要》称它是“传记之祖”。这部书以春秋时代齐国晏婴的生平事迹为依据，又辑缀了有关他的佚闻轶事两百多篇，构成了栩栩如生的完整的晏子形象。

晏子比孔子年长三十多岁。孔子年轻时到齐国见景公，晏子正在当地任相。孔子最初看不起这个人，认为他不过是巧言令色的外交家，甚至在景公面前说他有“三心”。这是因为晏子曾经辅佐过齐国灵公、庄公、景公治国。可是，后来孔子承认自己失言，并向晏子道歉，还赞他“善于人交，久而敬之”。

晏子不是儒家代表人物。有人说他是墨家，也不尽然。《晏子春秋》一度被认为是伪书，影响了其价值。1972年山东银雀山出土的汉墓，有《晏子》残简三十多片，与流传的本子相似，因此《晏子春秋》再受到重视。晏子的思想、品格、功绩再受到学界重视。

有个广为流传的故事“二桃杀三士”就是出自《晏子春秋》。这个故事是这样的：

公孙接、田开疆、古冶子都是齐景公的勇士。某天晏子经过，三人对他视而不见。晏子于是告诉齐景公说：“这样的勇力之士，没有君臣、长幼、内外之分，这种勇士会危害国家，应该除去。”齐景公一向对晏子言听计从，但却又顾忌三人的勇猛，表示为难。晏子于是使计要景公赏赐他们三人两个桃子，要他们论功分桃吃。公孙接、田开疆自恃功高，都独吃一桃。古冶子看着没了桃子的空盘，诉说自己如何舍身救过景公的事迹，按理也该独吃一桃，但是被公孙、田氏二人抢了先，该当如何？公孙接和田开疆无比惭愧地说：“论勇，我们比不上您；论功，我们也及不上您。我们先拿了桃子，是贪的缘故。犯了这样的大错，不死是无勇。”说完，他们都拔剑自杀了。古冶子见了，说：“你们都死了，我如果独自活下，是不仁；夸大自己以羞辱他人，是不义；后悔自己所做所为，不死，是无勇。”于是，他也用剑刎颈自杀了。

对于这件事，有人因此批评晏子工于心计，用诡计除掉了得罪他的人。但是，综观晏子的一生，为国为民，可是赤胆忠心的汉子，并非那么小心眼。我们只能说他是处在封建时期，忠于君王，维护贵族地位，所以才有这样的行动。

从另一个角度看这件事，则看出这些所谓的勇士，其实不过是草包之流，有勇无谋，软弱而不辨是非。他们自恃勇士的身份，骄傲得不敢对齐景公赏赐的桃子说“不”。他们有死的勇气，却没有拒绝的勇气，最终只落得悲剧收场。看来，拒绝比接受更需要勇气！

“二桃杀三士”的故事流传很广，一些企业界也用以警惕，以免本是奖励员工的好事变成坏事。政坛上，当然更常用于除去政敌。

最近闹得沸沸扬扬的关丹独中事件，由于涉及的各造我都认识，一向都钦佩他们是为国为民的热心人士，可是事件的发展，总叫我想起晏子的计谋。希望这只是我的小人之心。

原刊：《星洲日报·东海岸》30/10/2012