【284】以民为先的政治观

纳吉上任首相后，推出一马口号，并标榜“以民为先”。

“以民为本”的政治观念，在2003年中国共产党第十六届三中全会中被提出，2007年进一步阐述。

这是儒家的治国主张，最早是孔子提出，其后由孟子确定下来。不过，孔子的“民本思想”与孟子同中有异，孔子的民本观是为维护君权而服务，所以是一种由上而下的家长式政治手段；孟子虽也维护君权，但却敢于打破旧观念，提出“民贵君轻”的新主张，缔造了由下而上的新思维，并把民本政治观推向另一个高度。

孔子的民本思想，来自古代典籍。例如《尚书》明确指出“民惟邦本，本固邦宁”（《五子之歌》）的民本思想，并提到“先知稼穑之艰难”，“怀保小民，惠鲜鳏寡”（《无逸》），“勿误于庶狱庶慎”（《力政》），强调君主该重视人民的基本生活，要照顾孤老，更要谨慎处理讼诉的事件，不让冤案发生。孔子据此提出富民、教民的主张。《论语》记载，某次孔子到卫国，赞叹卫国人民众多，冉有问人民多了该怎么办，孔子答“富之”，再问，又答“教之”。(《子路》)

到了孟子的时代，他进一步阐述民本思想，并提出不少具体的主张。我们可以将它归纳为以下几点：

一、提出“民贵君轻”，表达了人民才是政权更替的最终决定力量。孟子说：“民为贵，社樱次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社樱，则变置。”（《尽心下》）

以上一段精辟的论述，先把至高无上的“天子”降尊，强调了“民贵君轻”的观点。国家的兴亡，决定在谁能得民心，得民心者得天下，人民成了政治的主体。最具冲击力的还是提出了如果君主不称职，危害到国家社稷，影响到民生，就“变置”，也就是“更换”君主。

有关更换君主的主张，孟子还在齐宣王面前提过，他说“君有大过则谏，反复之而不听，则易位”，令齐宣王“ 勃然变乎色” （《万章下》）。这段话说得很白，即君主有大过而不听劝戒，一意孤行，人民就有权利更换君位。

二、提出民心才是政治成败的决定性因素。孟子说：“桀纣之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心， 斯得民矣；得其心有道：所欲与之聚之, 所恶勿施, 尔也。”这也说得很明白，君得民心则国家昌盛，失民心则国家衰亡。要得民心，就得喜欢人民所喜欢的，厌恶人民所厌恶的，简而言之，就是为民着想、为民谋利，才能得民心。

三、保民、养民、富民、教民的民生思想。“保民”的具体内容是关爱人民、利惠人民；“养民”则是要使人民都有固定的产业收入、减免刑罚、减轻赋税；富民和教民则延续孔子的主张。

孟子先进的思想，常被视君权至上的君王否决，例如明太祖朱元璋多次下令删除《孟子》有关民本思想的书，并且“课试不以命题，科举不以取士”。可是，不管如何删除，《孟子》还是为后世保存下来。

可见，“以民为本“的确是政治的金科玉律。

原刊：《星洲日报·东海岸》28/04/2013