网上流传一则则美国老师教灰姑娘的趣事：
“课堂教学结束前，老师问最后一道问题：‘这个故事有什么不合理的地方吗？’学生回答：‘午夜12点以后，所有的东西都要变回原样，可是，辛黛瑞拉的水晶鞋沒有变回去。’老师听了高兴地说：‘天哪，你们太棒了！你们看，就是伟大的作家也有出错的时候，所以，出错不是什么可怕的事情。我担保，如果你们当中谁将来要当作家，一定比这个作家更棒！你们相信吗？’结果孩子们雀跃欢呼。”
这固然是个性化阅读的一个生动例子，可是这样的指导就是正确的阅读教学么？按照这样的思路，学生可能会想：后羿不可能射太阳，因为太阳离开这里太远了！太阳是火球，温度很高，后羿的箭还没有到达之前已经融化了。女娲如果可以用泥土造人，为什么现在没有这样的泥土？盘古身躯哪里会高得把天地撑开？更荒谬的是盘古是“开天辟地”者，他手里抓到的斧头和凿子是哪里来的？……这种种的质疑，恐怕要没完没了。
思想极端的教师，可能要因为发现这样的思维漏洞，否决掉神话的价值与意义，不再珍惜神话这一块人类文明的瑰宝。
文本的解读，其实要带多几分的同理心去感受，也就是要站在古人的生活空间和环境去思考问题，不以今人的价值观和生活环境去判断古人、否决古人。创世神话中说上帝要有光，世界便有了光；印度神话中提到大梵天王要造人，便有人从他的口、手、腹、脚板生出来，形成了有阶级之分的人类。凡此种种，都不能用一句荒谬，不符合科学而否定其产生的价值和意义。
对神话学有筚路蓝缕之功的中国学者袁珂说过：“要了解一个国家和民族，首先应该了解它的神话。”这是很有见地的说法。希腊神话中的浪漫，不正是有关民族的精神渊源么？中国神话的务实，不也正是中华民族的民族特性么？
陶渊明《读山海经》第十首这么写：“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无虑，化去不复悔。徒设在昔心，良辰讵可待。”陶渊明这首诗可看出他对传统神话的价值取向。
《山海经》中记载了“精卫填海”和“刑天争神”两则神话。前者是：“……有鸟焉……名曰精卫，其鸣自詨。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫。常衔西山之木石，以堙于东海。漳水出焉，东流注于河。”后者是：“形天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山。乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”
精卫是只鸟，因为不甘前生溺死在东海，所以不断衔树枝要填平东海。陶渊明诗中的“微木”与“沧海”显出一组强烈悬殊的对比，衬托出了小小精卫锲而不舍的精神与矢志靡它的决心。刑天是名武将，对抗黄帝被砍了头，却依然不放弃斗争，继续挥舞干戚示威。
陶渊明在精卫与刑天身上看到他们共有的百折不挠的坚强意志，因此加以赞颂讴歌。他所赞颂的，又岂仅是神话中的主角？如果我们细心观察，中华民族的神话在在表现出这种精神，实是民族的一大光辉亮点。
否决了神话，连自家的固有精神面貌也一并否决了。因此阅读和教学神话，岂能不细心谨慎，把文明的精髓代代相传下去？
原刊：《星洲日报·东海岸》11/05/2014
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