先讲个童话故事：
动物农庄换了新领袖，他是个素食者。他对跟班羊说：“我决定在农庄里推行全素食。为了表示民主，明天开始你们去收集数据，问一问谁支持素食。”
10天后，数据显示，90%的受访者支持农庄内全素食。猫狗很不服，但却又无可奈何。只有跟班羊知道，因为他们受到指示，只访问牛羊，牛羊占农庄居民的70%。
以上虽是童话，却反映了事实。我们常常就是在数字上迷失，因为收集数据的人往往会按他的构想去收集有利他的数据，所公布的数字，却让大多数人误以为是事实，对某种情况做了定论。
报载：“教总进行的华小推行小学标准课程（KSSR）调查显示，超过半数学校的教师认为，修订后的一年级课本，包括华文、马来文、数学及科学都不符合一般学生的学习能力，影响学习。调查显示，除了英文科，上述的课本内容过于深奥。”①
这个调查数据说明什么？大多数人会根据所公布的数字下定论：新课本太深奥。然后，还可以进一步下结论说这造成学生对学习失去兴趣。有了数字支持，论述者讲述时可以说得更大声。
极少数人会质疑数字而问：调查对象有多少人？如何选择调查对象？“半数学校的教师”指的是什么？是不是以学校为调查单位？若然，要多少位教师才能代表一所学校？如果要论证“难易”，该用什么来衡量，只凭受访教师的看法够吗？有没有采用三角检测法？
这些都是进行定量研究时该注意的事项，只有搞学术的人懂，一般人不管，他们只听报告、只看数字。
数字可靠吗？相传马大曾有一名校长不被续聘的原因是：“马大在2004年排名第89名、2006年跌至第192名、第二年又跌出前二百名。”②如果这个说法属实，将是一个笑话。
我们该关心的是有关大学排名是谁做的？他们是根据什么来排名？可比性是如何建立？2004年的这份报告是由英国Times Higher Education Supplement发布，目的是要提高英国大学的排名，以便和美国大学争一长短。其结果是牛津和剑桥大学排在第5和6位，超越耶鲁和史坦弗大学。当时的舆论就针对其评估标准提出异议，其中最引人诟病的是占50%比重的校誉。这是由伦敦调研公司定向发问卷让人选是否知道这大学，1300份调查卷，还是定向发的。这是做不了准的。第二年，THE的调查将这项目下降到40%。简而言之，如果不仔细看调查的方法，以及方法的调整，只迷信数字是不可靠的。
《星洲日报·东海岸》23/12/2018
2018年12月23日星期日
2018年12月17日星期一
【176】不要闻鸡起舞
我在沈慕羽教师奖颁奖仪式上勉励教师不要“闻鸡起舞”，是我的肺腑之言。
这四字本是褒义成语，指的是东晋名将祖逖年轻时，清晨一听到鸡啼就起床练剑的励志故事。我打上引号后，这个成语遂成了贬义，意指一个人没有自己的主张和立场，只跟着外在的号令行事，鸡一鸣便情不自禁舞起来。
在社交媒体上，我常看到的就是闻鸡起舞的现象，继而还百犬吠声的热闹不已。政治人物一声哈嚏，台下一众便大伤风。例如教育部长大谈教育兴革，提及白鞋换黑鞋，教师便大谈废白鞋的利弊，兼评部长的素质。其他诸如统考认证、电子课本、废考、拉曼拨款等，都吸引教师的注意力，讽骂者有之，慨叹者有之，间中抑或夹杂疏落的赞叹之音。
部长、各级教育部官员固然掌握一定的权力，但教育的工作并不完全由他们说了算。教师该有自己的立场，知道所为为何，亦知为何而为。我们的工作，当以国家教育哲理为指南，以学生的成长为首要关注的事项。我们并非为长官而服务。
以近期的填写个人电子档案为例，这不过是当局依据几个世纪前的工厂流水线作业方式，要求教师填写各自的工作性质，以便缺勤时他人可以接替。孰不知，教育工作是科学也是艺术，岂能如此标准化接替？涉身其中者，真要闻鸡起舞，认真应对？
先秦有一首《击壤歌》，相传是赞颂帝尧之世，天下大和，百姓击壤而歌的胜景。歌词道：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉！”我特别向往这样的一种境界。我按时做好我的工作，我乐见其成，“帝”有何“力”于我？
宋代司马光《客中初夏》写道：“四月清和雨乍晴，南山当户转分明。更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾。”柳絮因风而飞扬，是因为没有自己的原则和立场，迟早要荡涤干净；只有那始终面向太阳的葵花，才值得赞颂。师者岂能不学葵花般稳健而坚定？
我们可以关注政局，关心政治，但没有必要跟着政治起舞。国家不是只靠政治人物来建设，你我都有责任要扮演。
这四字本是褒义成语，指的是东晋名将祖逖年轻时，清晨一听到鸡啼就起床练剑的励志故事。我打上引号后，这个成语遂成了贬义，意指一个人没有自己的主张和立场，只跟着外在的号令行事，鸡一鸣便情不自禁舞起来。
在社交媒体上，我常看到的就是闻鸡起舞的现象，继而还百犬吠声的热闹不已。政治人物一声哈嚏，台下一众便大伤风。例如教育部长大谈教育兴革，提及白鞋换黑鞋，教师便大谈废白鞋的利弊，兼评部长的素质。其他诸如统考认证、电子课本、废考、拉曼拨款等，都吸引教师的注意力，讽骂者有之，慨叹者有之，间中抑或夹杂疏落的赞叹之音。
部长、各级教育部官员固然掌握一定的权力，但教育的工作并不完全由他们说了算。教师该有自己的立场，知道所为为何，亦知为何而为。我们的工作，当以国家教育哲理为指南，以学生的成长为首要关注的事项。我们并非为长官而服务。
以近期的填写个人电子档案为例，这不过是当局依据几个世纪前的工厂流水线作业方式，要求教师填写各自的工作性质，以便缺勤时他人可以接替。孰不知，教育工作是科学也是艺术，岂能如此标准化接替？涉身其中者，真要闻鸡起舞，认真应对？
先秦有一首《击壤歌》，相传是赞颂帝尧之世，天下大和，百姓击壤而歌的胜景。歌词道：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉！”我特别向往这样的一种境界。我按时做好我的工作，我乐见其成，“帝”有何“力”于我？
宋代司马光《客中初夏》写道：“四月清和雨乍晴，南山当户转分明。更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾。”柳絮因风而飞扬，是因为没有自己的原则和立场，迟早要荡涤干净；只有那始终面向太阳的葵花，才值得赞颂。师者岂能不学葵花般稳健而坚定？
我们可以关注政局，关心政治，但没有必要跟着政治起舞。国家不是只靠政治人物来建设，你我都有责任要扮演。
备注：一般说这种现象是“闻风起舞”，风是自然现象，鸡则是自主而鸣的，所以我称之为闻鸡起舞。
《星洲日报·东海岸》16/12/2018
《星洲日报·东海岸》16/12/2018
2018年12月9日星期日
【175】小学生穿学士服
几年前，我在吉隆坡一家五星级酒店开会，遇上一所中学租用礼堂举行毕业礼。对一所贵族学校而言，这种排场并不稀奇，叫我惊讶的是毕业生竟然穿上完整的学士服、学士帽。犹有甚者，最近我在脸书看到国内好几所小学举行毕业典礼，竟然也让毕业生穿上学士服。
也许你会说我大惊小怪，幼儿园毕业不早就穿上学士服、拍博士照了吗？是的，但这阶段的儿童和大人的心态是特殊的。幼儿园毕业的儿童心智稚嫩，仍不知学习为何物；大人则对幼儿仍充满憧憬，备加呵护。幼儿园毕业就仿如一个成长礼、入学式，只图个热闹，无需太较劲。
学士服起源于12世纪，本是修道院的传教士长袍，由四方帽、流苏、长袍、垂布四个部分组成。后来，它成为获得学位的人在毕业礼上穿戴。各个国家一般都会定下特定的颜色和设计，来分辨不同学科的毕业生①。
学士服走向小学，我相信是从中国学来的。2008年北京中关村一小便给毕业生穿着学士服与老师合影②；2015年济南山师附小更给五百多名毕业生穿上学士服举行毕业礼③。市场因此打开，淘宝可以轻易买到儿童装的学士服。
小学生穿上学士服很亮眼，难怪受访老师会说“仪式对学生的教育意义非常深远”。“仪式感”近年来颇受重视，因为它给平淡的生活注入新的意义，在寻常中找到它的不寻常④。例如庆生、结婚周年纪念日等，都要求有一定的仪式庆祝，以加深其内涵。可是，仪式和形式不过是一线之差。缺乏内涵的仪式，就徒有形式，不但丧失其意义，可能还带来负面的影响。
穿学士服该多几分庄重，什么学位该穿什么礼服都该重视。中小学生穿上学士服，不见得励志，倒是凸显了主事者对“学位”的无知，以及对仪式的不理解。再说，大学毕业授予学位是件神圣、深具荣耀的事，把这样的荣耀降到低层的、人人可得的，学士服将大大消解原本该有的仪式感和荣誉感，取而代之的是错乱感。
不同的成长阶段该有符合自己的仪式来标记，错位只会破坏仪式感。
《星洲日报·东海岸》09/12/2018
注① ：有关学士服的起源与演变，可以进一步阅读以下比较可信的资料：
http://www.academicapparel.com/caps/cap-gown-history.html
② 北京中关村一小的报道：
http://www.youjiao.com/e/20080710/4b8bc9066e032.shtml
③ 济南山师附小毕业礼：
https://m.sohu.com/a/100231150_416614/?pvid=000115_3w_a
④ 《小王子》对“仪式感”有很好的诠释，是狐狸对小王子提出的，特别有意思。
也许你会说我大惊小怪，幼儿园毕业不早就穿上学士服、拍博士照了吗？是的，但这阶段的儿童和大人的心态是特殊的。幼儿园毕业的儿童心智稚嫩，仍不知学习为何物；大人则对幼儿仍充满憧憬，备加呵护。幼儿园毕业就仿如一个成长礼、入学式，只图个热闹，无需太较劲。
学士服起源于12世纪，本是修道院的传教士长袍，由四方帽、流苏、长袍、垂布四个部分组成。后来，它成为获得学位的人在毕业礼上穿戴。各个国家一般都会定下特定的颜色和设计，来分辨不同学科的毕业生①。
学士服走向小学，我相信是从中国学来的。2008年北京中关村一小便给毕业生穿着学士服与老师合影②；2015年济南山师附小更给五百多名毕业生穿上学士服举行毕业礼③。市场因此打开，淘宝可以轻易买到儿童装的学士服。
小学生穿上学士服很亮眼，难怪受访老师会说“仪式对学生的教育意义非常深远”。“仪式感”近年来颇受重视，因为它给平淡的生活注入新的意义，在寻常中找到它的不寻常④。例如庆生、结婚周年纪念日等，都要求有一定的仪式庆祝，以加深其内涵。可是，仪式和形式不过是一线之差。缺乏内涵的仪式，就徒有形式，不但丧失其意义，可能还带来负面的影响。
穿学士服该多几分庄重，什么学位该穿什么礼服都该重视。中小学生穿上学士服，不见得励志，倒是凸显了主事者对“学位”的无知，以及对仪式的不理解。再说，大学毕业授予学位是件神圣、深具荣耀的事，把这样的荣耀降到低层的、人人可得的，学士服将大大消解原本该有的仪式感和荣誉感，取而代之的是错乱感。
不同的成长阶段该有符合自己的仪式来标记，错位只会破坏仪式感。
《星洲日报·东海岸》09/12/2018
注① ：有关学士服的起源与演变，可以进一步阅读以下比较可信的资料：
http://www.academicapparel.com/caps/cap-gown-history.html
② 北京中关村一小的报道：
http://www.youjiao.com/e/20080710/4b8bc9066e032.shtml
③ 济南山师附小毕业礼：
https://m.sohu.com/a/100231150_416614/?pvid=000115_3w_a
④ 《小王子》对“仪式感”有很好的诠释，是狐狸对小王子提出的，特别有意思。
2018年12月4日星期二
【174】生命中的桃花源
陶渊明《桃花源记》写道：“林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光，便舍船从口入。初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗，土地平旷，屋舍俨然。有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人，黄发垂髫，并怡然自乐。”
如果你有机会来到这样的一个人间胜境，你打算怎样观赏游玩？
我给你提几个建议：
第一，反正都来了，时间充裕，就随意浏览。吸睛的就逗留久一点儿，看细一点儿；不怎么样的就走马看花，走过就是；看不懂的，想办法找人问一问，多几分了解。
第二，找个地头蛇，和他建立起关系，最好是志同道合的，由他来导览，带你观赏胜境。
第三，找个地陪导游，由他来讲解，你听就是。
第四，参与当地举办的导览会，过后来个胜地常识测试，过关了可领取一张证书留念；幸运的，前十名还可以领取丰厚奖品一份。
要如何观赏游玩，任君选择，没有对错之分。想自我探索，想听专业导游千篇一律、随他胡吹瞎扯的，乃至想参与比赛，预先冲线换取礼物一份也罢，都只是一种选择。
人人心中都有桃花源，我们的生活不乏桃花胜境。如果你选择的是把它当竞技赛场，希望进入桃花源后会有具体“战绩”，有证书佐证，有奖品炫耀，那是你构建起来的价值观取决。
把桃花源当竞技场，便会出现精明的人来推波助澜。他们会提醒你“不要输在起跑点上”，会预先给你看过往测试的题目，会教你背牢答案，以便抢先作答，换取奖品，总之就是让你有“不枉此行”、“努力后的成就”的兴叹。
人生往往被如此看待，教育也是如此。教育是个过程，该是享受的，却被扭曲成竞技场，花样百出，亵渎了胜境。
我是不怕输在起跑线上的人，就连终点线也要被我否决掉。生命本来就是个万花筒，他人凭什么来决定我的色彩？导游的说法，只会抹杀我的发现；证书的颁发，只会僵化我的认识；奖品的派发，只会滋长我的功利心。我有我的选择，我有我的观察，我有我对自己生命的绝对自主权。
《星洲日报·东海岸》02/12/2018
如果你有机会来到这样的一个人间胜境，你打算怎样观赏游玩？
我给你提几个建议：
第一，反正都来了，时间充裕，就随意浏览。吸睛的就逗留久一点儿，看细一点儿；不怎么样的就走马看花，走过就是；看不懂的，想办法找人问一问，多几分了解。
第二，找个地头蛇，和他建立起关系，最好是志同道合的，由他来导览，带你观赏胜境。
第三，找个地陪导游，由他来讲解，你听就是。
第四，参与当地举办的导览会，过后来个胜地常识测试，过关了可领取一张证书留念；幸运的，前十名还可以领取丰厚奖品一份。
要如何观赏游玩，任君选择，没有对错之分。想自我探索，想听专业导游千篇一律、随他胡吹瞎扯的，乃至想参与比赛，预先冲线换取礼物一份也罢，都只是一种选择。
人人心中都有桃花源，我们的生活不乏桃花胜境。如果你选择的是把它当竞技赛场，希望进入桃花源后会有具体“战绩”，有证书佐证，有奖品炫耀，那是你构建起来的价值观取决。
把桃花源当竞技场，便会出现精明的人来推波助澜。他们会提醒你“不要输在起跑点上”，会预先给你看过往测试的题目，会教你背牢答案，以便抢先作答，换取奖品，总之就是让你有“不枉此行”、“努力后的成就”的兴叹。
人生往往被如此看待，教育也是如此。教育是个过程，该是享受的，却被扭曲成竞技场，花样百出，亵渎了胜境。
我是不怕输在起跑线上的人，就连终点线也要被我否决掉。生命本来就是个万花筒，他人凭什么来决定我的色彩？导游的说法，只会抹杀我的发现；证书的颁发，只会僵化我的认识；奖品的派发，只会滋长我的功利心。我有我的选择，我有我的观察，我有我对自己生命的绝对自主权。
《星洲日报·东海岸》02/12/2018
