[19] 影响历史的鸿文

历史本来不能作假设，但是为了更好理解历史的进程，我们还是不妨来个“如果”。如果当年秦始皇不是因为李斯的《谏逐客书》而改变驱逐“老外”的决定，他的一统天下的鸿业是否可以顺利完成？

在探讨这个假设之前，我们先交待一下事情的背景：根据《史记》记载，李斯本是楚国人，少时向荀子学习帝王之术。其后看准七国形势，投奔秦国以舒展抱负。最初为秦王政分析天下大势，认为“灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时”，符合秦王政的野心，遂拜为“长史”。有了官职后，李斯又出谋要秦王派人去游说诸侯，“诸侯名士可下以财者，厚遗结之；不肯者，利剑刺之”。这种您肯来就保您富贵，不来就送您刀子的谋略，网罗了不少名士。李斯也因此被任命为“客卿”。

这个时候，秦王嬴政的施政立场肯定是“用人唯才”，只要是人才，不论出身，一律唯才是用。这种开放政策，给敌对者制造了机会。于是发生了“间谍” 混入秦国，故意唆使秦王大兴土木，兴建水利设施，借此消耗国库，拖延对邻国进攻的事例。这名间谍是韩国的工程师，姓郑名国。其实，与其说是发生间谍事件，不如说是秦王身边随臣的一场权力斗争。历来“用人唯才”和“用人唯亲”是施政者的两个选择。用才，便要使皇亲国戚受到旁落，引发不满；用亲，人才便要受到排挤，打造许多怀才不遇之士，乃至人才外流。此刻的秦王身边正是有皇亲国戚的挑拨，揭发郑国的“阴谋”，并一竹竿打翻所有人，说老外到来不会安好心，纯为私利而已。秦王于是颁布“逐客令”，李斯也因此被赶。

好不容易才找到一施才华的落脚处，李斯哪里会罢休？于是他马上上书陈情。《谏逐客书》是后人给取的名字，就是李斯劝告秦王政不要驱赶老外的信。这封信很不简单，不但保住了李斯自己的饭碗，还转变了老外的命运，使老外得以留在秦国大展拳脚，并帮助秦王嬴政完成统一大业。这批老外还包括了先前被认为是间谍的郑国。根据《史记•水渠书》记载：“渠就，用注填阏之水，溉泽卤之地四万馀顷，收皆亩一钟。於是关中为沃野，无凶年，秦以富彊，卒并诸侯，因命曰 ‘郑国渠’。”皇亲国戚的失败，成就了秦国的强盛；而破坏皇亲国戚的阴谋的，正是李斯，或更贴切地说是李斯的《谏逐客书》。

《谏逐客书》“能委折而入情，微婉而善讽”（章学诚《诗教》）。也就是说全文不见李斯求情，但却让秦王政自觉逐客是错误的。李斯扣紧秦王要一统天下的野心，给他分析了历来老外对秦国的贡献，以及人才在秦一统天下的历程中不可或缺的地位，使秦王感觉到可以助他完成大业的是这些来自外国的人才，而不是皇亲国戚。李斯在文中另一高明之处是不提个人得失与恩怨，不亢不卑地让秦王自觉应该始终贯彻他的宏图大计，不应排挤外来人才。李斯不愧是熟练政治风云的老手，化解了一次皇亲国戚策谋的“政变”，保住了老外的居留权和政治权力。

若非如此，秦王一意孤行地任命儿子、女婿掌权，重视肤色一样的秦人执政，则秦王朝恐怕不会出现，或至少也要压后十数年才出现。

原刊：《星洲日报·东海岸》27/10/2007
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