最近看某教科书对此诗的赏析，认为全诗的精华就在老妇回答官兵的那段打上引号的话之中，书中说：“老妇这段对吏的陈述，构成了全诗的主体，人民的苦难不幸，诗人的思想感情，主要就由这段‘致词’表现出来。通过老妇的这段话，生动地塑造了一个勇敢、坚韧、刚强，具有献身精神的普通老年妇女的形象。”
又说：“整段‘致词’，出语哀苦，是一段血泪文字；但请求应役的四句，却显得非常沉稳、冷静、有力，表现了老妇一种坚韧的生活态度和崇高的献身精神。字里行间，充满了诗人对一个刚强、勇敢的普通妇女的热情颂扬和无限敬意。诗人愈是充分地写出战争带给人民的深重苦难，写出他们的不幸和痛苦，并对此寄予深深的同情，就愈是有力地表现出人民对战争的奉献和牺牲，愈能见出他们主动献身精神的可贵和崇高。”
我看了有点摸不着头脑。这是在说杜甫么？杜甫也陷入爱国和爱民的矛盾之中，写诗表扬为战争而牺牲的人民了？杜甫在安史之乱时，经历了相州之役（759）。这是唐王朝平定安史之乱的一场决定性战役，可惜唐师错失良机，为叛军所败，六十万大军溃败得不可收拾。史思明也因此借机扩充势力，使安史之乱延长了数年。杜甫在安史之乱前就预见危机，萌生忧时伤乱的心情；在这样的决定性战役后，还会写诗“表扬”为国牺牲的人民？恐怕是一只青蛙跳下水——“不通”了。
为求解惑，我去请教北京大学教授、杜甫研究专家陈贻焮先生。陈先生的《杜甫评传》是传世之作。他在书中说此诗和同期做的《新安吏》等诗的价值显现在“对于战乱时期人民受官府残酷压迫、处于水深火热中的悲惨情况，揭露得如此之深广，描写得如此之真切感人”，而且《石壕吏》还是“艺术处理最具特色”的名篇。
陈先生的评析最精辟的是看出老妇人的话不是“侃侃而谈”，而是被官吏进逼说出的。所以他主张标点时应该分为三段。第一段是老妇人以为说出三个儿子在这次战役做出贡献，可以免除烦恼，正所谓“存者且偷生，死者长已矣”。岂知，官吏不买账，还是喝问家里有什么人可当兵？老妇无奈说出：“室中更无人，唯有乳下孙。有孙母未去，出入无完裙。”话中有刺，显然她也被激怒了，责问官吏难道连妇孺都不放过？可是官吏依然无情进逼，她只好决定“从吏夜归”，到河阳军中抵数。老妇人机智勇敢的表现，是为求保全家人的表现。最后她自己被带走，给读者感受到的肯定不是“鼓舞了爱国的情操”，而是像仇兆鳌所说“残酷至此，民不聊生极矣。当时唐祚亦岌岌乎危哉！”显然，杜甫是站在人民的角度看问题的，正所谓“民为邦本”，把人民整成这个样子，统治者的宝座恐怕也难保了！
明末王嗣奭的《杜臆》有句话更是铿锵有力，他说这首诗“非亲见不能作，他人虽亲见亦不能作”。这是说若非杜甫亲身经历这样的事，加上他深厚的文学功底，断不能写出这样震古铄今的佳作。
赏析这样的名篇，不取名家而取博客文章，端的不知何故？
原刊：《星洲日报·东海岸》29/05/2011
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