【211】君子小人的不同

子曰：“君子周而不比，小人比而不周。”(《论语》2.14)

这是孔子谈君子和小人不同操守的一句话。类似的话，孔子说得还真不少，如“君子和而不同，小人同而不和”(3.23)，“君子泰而不骄，小人骄而不泰”(3.26)。共同的地方是孔子用了相对的概念来阐述他的观点，即把周和比、和和同、骄和泰放在一起，让人了解君子和小人的不同。

后世有“对对子”的教学，让吟诵者对相对的概念记得更清楚，如“天对地，雨对风。大陆对长空。山花对海树，赤日对苍穹……”这还是取材于古人。

什么是周和比？汉代人认为“忠信为周，阿党为比”，这种解释一直为后世所沿用，梁代的皇侃，宋代的邢昺都是如此。邢昺直接了当地说这一章是说明“君子、小人德行不同之事”，“君子常行忠信，而不私相阿党，小人则反是”。

南宋理学家朱熹的说法比较通俗，也比较全面。他说：“君子小人所为不同，如阴阳昼夜，每每相反。然究其所以分，则在公私之际，毫厘之差耳。故圣人于周比、和同、骄泰之属，常对举而互言之，欲学者察乎两间，而审其取舍之几也。”

朱熹把话题岔开，谈到辨析君子小人的不同可以看当事人是“为公还是为私”而定。君子一心为公，小人则一心为自己打算。为什么朱熹会有这样的看法？我们看皇侃的义疏，他提到“若互而言，周名亦有恶，比名亦有善者”，这是说单说君子忠信，小人结党是不尽然的。因为忠信也有恶，结党也有善。这是朱熹的启示点。如果再看欧阳修辩“朋党”，执着君子也结党，但他们是为了义而结党；小人结党则不同，他们是为了共同的利益而暂时在一起，我们就不难理解为什么朱熹要特别提“为公为私”之说。

朱熹这种说法比较深刻。清代刘宝楠说：“夫子恶似是而非，故于周比、和同、泰骄，及巧言、令色、足恭、乡原，皆必辨之，所以正人心。而凡知人之术，官人之方，皆必辨乎此矣。”这是从朱熹之说延伸开来的。刘宝楠强调对善恶要辨析清楚，不要模棱两可，似是而非，其中最为关键的辨识方法就是看一个人做事的心态。心不正则行不正，心正才能有真正的善行。这和“为公为私”之辩还是一致的。

杨伯峻说用“道义来团结人”的就叫“周”，是君子之行；因眼前的“共同利害互相勾结”的则是“比”，是小人之行。钱穆的说法与之前的也一致。他说：“本章言君子以忠信待人，其道公；小人以阿党相亲，其情私。”

看看官商勾结以后的社会，我们就很容易辨识何谓君子，何谓小人。君子一心一意为国为民，小人全身心只为自己和家族盘算，为名为利。

原刊：《星洲日报·东海岸》27/11//2011