如果问我接触的第一篇古文是哪篇，我无法回答，忘记了！但是，如果问我第一篇印象最深刻的古文，我会说是清代彭端淑写给子侄的一封题为《为学》的家书。那是中学预备班读的，距今已近四十年，我还会背诵：
“天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。人之为学有难易乎？学之，则难者亦易矣；不学，则易者亦难矣。
吾资之昏，不逮人也，吾材之庸，不逮人也；旦旦而学之，久而不怠焉，迄乎成，而亦不知其昏与庸也。吾资之聪，倍人也，吾材之敏，倍人也；屏弃而不用，其与昏与庸无以异也。圣人之道，卒于鲁也传之。然则昏庸聪敏之用，岂有常哉？
蜀之鄙有二僧：其一贫，其一富。贫者语于富者曰：‘吾欲之南海，何如？’富者曰：‘子何恃而往？’曰：‘吾一瓶一钵足矣。’富者曰：‘吾数年来欲买舟而下，犹未能也。子何恃而往！’越明年，贫者自南海还，以告富者，富者有惭色。
西蜀之去南海，不知几千里也，僧富者不能至而贫者至焉。人之立志，顾不如蜀鄙之僧哉？是故聪与敏，可恃而不可恃也；自恃其聪与敏而不学者，自败者也。昏与庸，可限而不可限也；不自限其昏与庸，而力学不倦者，自力者也。”
当时是读着好玩，觉得文字很美，内涵深刻，但却不是真正理解。多少年后，自己亦步亦趋地在生活中披荆斩棘，发现我和彭先生的思想是很接近的。也许，自小就受到潜移默化，凡事都不去想难易，做就对了！而且这种“做”，就是凭着一个“决定”的推动，并不顾虑自己是否具备足够的条件。幸运的是多年来，好些事项都做出了成绩，“迄乎成，而亦不知其昏与庸也”！
这样的例子多得不胜枚举：中学在没有经验之下，却成功带领周日佛学班；在马大求学，英语虽然遭透，却也领航马大佛学会；与继程法师合作，从零做起，创办了多项至今仍在举行的佛学营；到关丹三个月，接任彭亨佛教会总务，至今还在核心领导；在立卑师范学院，一度只身引领整个中文系的操作……我绝对是“蜀鄙二僧”中的贫穷和尚。
在学习上亦然。中学时学古文，痛苦不已，成天要烦着如何翻译，如何辨析词义。这样的学习，就像富和尚那样要花时间筹备，打好基础，结果多年后依然不成事。上了大学先修班，华文的学习要靠自修了，反而彻底解放，在多读一篇又一篇的古文之后，竟然可以达到“自然懂”的境界。再回首观看来时路，发觉自己的古文阅读力，中文的掌握程度也在不自觉中提高了。
现在培训教师，我也倡导“不刻意”的教学。所谓不刻意的教学，就是不要一直想着有东西一定要教。例如阅读一篇文章，如果一定要先教生字新词，既要掌握每个词语的意思，也要懂得应用，过后才可进入欣赏。结果，学生可能老早就退失兴趣，心眼还没有打开前，内心的热火早就熄灭了。这是富和尚筹备旅游而一直不能动身的翻版。
阅读是如此，写作也是如此。不刻意反而收到效果。学生在多读多写的实践上，反而轻装上路，不背负任何心理压力，可以走得更高更远。
想去南海拜观音么？一瓶一钵也可成行，只要立定志向，往前走就是了。
原刊：《星洲日报·东海岸》12/01/2014
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