【281】没有误读却误解

去年第五期的《文史知识》刊载了中国社科院孙少华老师的《陈平的“密计”》一文，饶有趣味。

文章谈论的是公元前200年的一场战事。那年汉高祖刘邦被匈奴围困于白登山，情况危殆，司马迁说其时刘邦军队“七日不得食”，后来“高帝用陈平奇计，使单于阏氏，围以退开。高帝既出，其计秘，世莫得闻。”

原文不难懂。说的是刘邦受困时，陈平献计派人到匈奴处向阏氏说情，于是得以脱困。虽然不会造成误读，但历来对于此说却造成不少的误解。

《史记集解》引桓谭的话说：“此策乃反薄陋拙恶，故隐而不泄。高帝見围七日，而陈平往说阏氏，阏氏言於单于而出之，以是知其所用说之事矣。彼陈平必言汉有好丽美女，为道其容貌天下无有，今困急，已驰使归迎取，欲进与单于，单于见此人必大好爱之，爱之则阏氏日以远疏，不如及其未到，令汉得脫去，去，亦不持女来矣。阏氏妇女，有妒媔之性，必憎恶而事去之。此说简而要，及得其用，则欲使神怪，故隐匿不泄也。”

于是，后来纷纷有人跟进，都说陈平所献的“奇计”就是“美人计”。唐代颜师古说“其事丑恶，故不传”，南宋胡三省说“谓秘计者，以其失中国之体，故秘而不传”，柏杨更直言“可以肯定该秘计一定严重影响刘邦的尊严，使子孙和中国人蒙羞”。屡献奇计救助刘邦脱困的陈平，倒成了猥琐的小人了。

孙少华反问：“先秦时期的美人计还少吗？”

是的，古代兵书《三十六计》便有“美人计”，《六韬•文伐》更直言：“养其乱臣以迷之，进美女淫声以惑之。”具体流传的事例则有妲己迷惑商纣王、褒姒迷惑周幽王、西施麻醉吴王夫差等，甚至出使西域的王昭君等，何尝不都是“美人计”？美人计又哪会让中国然蒙羞了？

孙少华沿着桓谭的“此说简而要，及得其用，则欲使神怪，故隐匿不泄也”，怀疑话中有话，或许“并非如字面上的意思那么简单”，而是“与当时的文化和政治背景，或者某些不能直接言说的暗示”有关，进而对读其他文献，从而推论出这件事与星象学有关。与同期的汉人一样，桓谭对谶纬、星象、天文、历算是通晓的，即连匈奴也多有相信之人。《史记•匈奴列传》载刘邦解困前，阏氏曾对单于说“汉王亦有神，单于察之”，便透露了玄机。孙氏根据文献，说明刘邦被围之时，正是“月犯昴”（白衣会）的时候，星相学家相信这有利于中国，不利匈奴，因此推测白登之围时，陈平抓紧天象的变化，去见阏氏时进言“月犯昴”对匈奴不利的说法，促使阏氏劝匈奴单于退兵。然而当时的人对星象之言仿佛天机般不随便泄漏，以致成立“秘计”。

孙氏结语说：“陈平秘计使匈奴解围一角，帮助刘邦顺利脱困的具体原因，主要与‘白衣会’星象有关。对此，桓谭心知而隐约言之，……后人不懂此类方术而不能言之，故使此类资料逐渐湮没在历史文献中。”

惭愧！我也是不懂方术的人。不误读，却误解了《史记》“白登之围”的实相。从这个教训，我也反思在现实生活中，我们又会犯上多少次不误读却误解的错误？

原刊：《星洲日报·东海岸》07/04/2013