这段话是我2013年经常在讲座中分享的，我并非原创人，是佐藤学教授说的。原句是：“我很理解学校和教师的困境，社会、家长和教育行政部门给学校和教师抛出的球太多，教师们已经手忙脚乱、疲惫不堪，只能没有思考地一直接球，最后受害的还是学生。在日本，最后坚持下来一直做教师的只有40%，很多教师对自己、对学校不再抱希望，对教育行政部门也失去了信心。我认为，教师们要想清楚真正想要的教育的模样，不需要的球，接了，就轻轻放下，别理它，要把力量放在孩子的学习上。”①
上半段描绘的困境，正好也是我们教育界的困境。教育部虽然立志要减轻教师的工作，但基于体制的臃肿，真要改变谈何容易？结果老师们的工作依然繁琐沉重，申请提早退休的也逐年增加。
佐藤学教授的说法很形象，当局“抛出的球太多”了，结果老师们“没有思考地一直接球，结果受害的还是学生”。我们的情况也是如此，教师不爱思考，恐怕还是当局给磨炼出来的。佐藤学教授的建议是教师们要回归本位，明白自己的服务对象和工作重点，“不需要的球，接了，就轻轻放下，别理它”，把更大的力气花在学生的学习上。
西洋谚语说：“要聪明地工作，不只是一味努力”（work smarter not harder）其实就是这个意思。工作有轻重缓急之分，不是每样事务都要同等认真看待的。教师一定要认清服务的对象是学生，他们的学习和成长，才是工作的重点；其他的，真要当成是“不需要的球”，要学会“接了就轻轻放下”。
本末倒置的现象，往往就是因为我们欠缺智慧，辨析不了工作的轻重缓急。不只是学校如此，过去教育培训出来的部长和国家领导层，何尝不也胡乱接球，然后又胡乱把球抛出去？
《星洲日报·东海岸》10/03/2019
注：
① 曾国华、于莉莉专访佐藤学：“学习是相遇与对话”，载于《中小学管理》杂志。链接
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