【286】不孝有三，无后为大

学生对我说，“不孝有三，无后为大”的解释原来是讹传的，并非是指“没有后代”。我很好奇，就问他根据什么而说，他说是网上的资料。

原来网上是这么写的：

“《孟子•离娄上》：‘不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。’

把孟子的话翻译成现代汉语，意思是：“不孝有三种，以不守后代之责为大。舜没有告知父母就结婚了，这就是无后，但君子以为，和告知了差不多。”也就是说，孟子的原话里，并不是大众所谬传的——不生孩子就是不孝。而是认为最不孝的，是对长辈没有尽到后代的责任。孟子原话中并没有说其它的两种不孝是什么。　

后来汉代赵岐写了《十三经注》。阐述了他个人对于孟子这段话的理解：‘于礼有不孝者三事，谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家穷亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中，无后为大。’翻译成现代文：一味顺从，见父母有过错而不劝说，使他们陷入不义之中，这是第一种不孝，即最大的不孝；家境贫穷，父母年老，自己却不去当官吃俸禄来供养父母，这是第二种不孝；不娶妻生子，断绝后代，这是第三种不孝 。

可见赵歧把‘无后为大’曲解成不娶妻生子，断绝后代为第三种不孝。于是开始了二千多年的误传。”

我质疑这种说法。其中最起疑的是作者说赵岐注《十三经》。熟悉文献的人都知道，赵岐是注孟子最具代表性的人物，他是汉代人，汉代推崇的是五经：诗、书、礼、易、春秋。“十三经”是后人不断把儒家的代表性著作加入后才有，最早也在南宋才成形。说赵岐注十三经，就像说屈原读四书那么荒谬。

赵岐的注是有根据的，他引用的资料出自《礼》，是可信的。

孟子这句话，其实是要表彰舜的孝亲行为。我们在《孟子•万章上》看到孟子借万章的口说舜的父亲瞽瞍其实对舜是很不公平的。他听信后妻的挑拨，多次加害于舜，比如叫舜修仓廪而撤下梯子，还在下面放火图烧死舜；又如叫舜去淘井，却不把他接上来等。所幸的是舜都吉人天相，屡次脱险。面对这样的窘境，舜对父母仍然孝敬，依然担心“无后”一事，所以在没有禀告父母下娶妻。我们知道，糊涂的瞽瞍未必同意舜娶妻，更不会为他而迎娶媳妇儿，所以舜考虑再三，以“无后”为先，不先禀明父母而娶妻。这不是不孝，而是在一种特殊情况下的孝行，所以孟子加以表扬。

至于后世流传，把“无后”当成是没有儿子，则是谬传，孟子原意并没有区别后代的性别，他那个时代也不会如此歧视女性。

原刊：《星洲日报·东海岸》12/05/2013