【85】为身不顾后的英布

淮南王英布、淮阴侯韩信、梁王彭越，同是刘邦建立大汉江山的三员大将。

三人最终的命运都相同，即在刘邦称帝后一一被杀害，成了历史上的悲剧英雄。

英布被杀的过程，司马迁是这样记载的：

刘邦铲锄了韩信、彭越后，英布开始有顾忌。后来，他终于忍不住起兵造反了。刘邦得到消息后，向薛公请教如何做。薛公就当前局势，告诉刘邦英布可能采取的三种做法：如果英布采用上策，刘邦就要失去山东地区；采用中策，双方胜负就很难说；倘若采用下策，刘邦就可以安枕无忧了。

刘邦听了后，又问英布会采用哪条战策，薛公毫不犹豫地说：“选择下策！”刘邦再问原因，薛公说：“布故丽山之徒也，自致万乘之主，此皆为身不顾后，为百姓万世虑者也。”（《黥布列传》）薛公的意思是说英布过去的成就，不过是为了自身的富贵，从不为后代子孙考虑，也不顾及当前百姓，所以说他会选用下策。刘邦听了后，就调动军队，亲自率军向东攻打英布，成功歼灭淮南王英布。

薛公的评论是尖锐的。像英布般处处只为自己盘算，不会考虑后代子孙的幸福，也不照顾人民利益的将军，是不会有智慧作出正确的政策决断的。这种目光短浅的人，迟早要搞个身败名裂，家破人亡。

何以判断英布“为身不顾后”？司马迁记载得很清楚：

英布最初是刘邦的死对头项羽麾下的大将。齐王田荣背叛项羽时，项羽带兵去讨伐他。项羽向当时身处九江的英布征兵，英布却推说生病没有前去协助。项羽对于英布的作为是很生气的，但是考虑到当时的局势，以及爱惜英布的带兵天分，所以忍下没对付他。

后来，刘邦派遣随何带领二十人去游说英布背叛项羽。英布最初大言不惭地说他效忠项羽，不会叛变，随何却一再以言辞讽刺他效忠者“固若是乎”（会是这样子的么）？使得英布不敢再为自己的立场掩护。最终随何分析了当时的局势应该是“汉强楚弱”，诱使英布背弃项羽，转投刘邦。当然，随何也开出“汉王必裂地而封大王”——让英布当淮南王的优厚条件。能够以丰厚的利润买通的将领，肯定是目光短浅，头脑简单，所以会轻易地跳槽到敌方阵营去。

就是因为这件事，曾任楚国令尹的薛公看穿了英布的见利忘义，知道他有的是自私自利的功利思想，所以很肯定地告诉刘邦这种“将才”只会选下下之策，是毫无作为，注定一生要失败的！

历史证明薛公的判断是正确的。

原刊：《星洲日报·东海岸》14/02/2009