【347】中华民族的价值取向

被誉为“全美国最优秀的老师”的雷夫说：“从小我爸妈就鼓励我，要尽力对社会有所贡献，我看我自己具备的能力和热忱，教室应该是我最能贡献的地方。”

雷夫老师的父母给予孩子的指导颇有意思，灌输孩子自小就要有贡献社会的理想。这和中华民族的“三不朽”思想特质是很相似的。所谓“三不朽”是指“立德、立功、立言”。

先秦国别体史书《国语》有段记载：“鲁襄公使叔孙穆子来聘，范宣子问焉，曰：‘人有言曰死而不朽，何谓也？’穆子未对。宣子曰：‘昔匄之祖，自虞以上为陶唐氏，在夏为御龙氏，在商为豕韦氏，在周为唐、杜氏。周卑，晋继之，为范氏，其此之谓也？’对曰：‘以豹所闻，此之谓世禄，非不朽也。鲁先大夫臧文仲，其身殁矣，其言立于后世，此之谓死而不朽。’( 《晋语》)

这段话说鲁襄公让叔孙豹（穆子）出使晋国，晋国的范宣子问他：“古人有句话说‘死而不朽’是指什么意思？”叔孙豹没有回答。范宣子接着说：“从前我士匄的祖先，虞舜以上是陶唐氏，在夏朝是御龙氏，在商朝为豕韦氏，在周朝为唐杜氏，周末落后，晋国继而代之，是范氏，古人所说的‘不朽’就是这个意思吧？”叔孙豹说：“以我叔孙豹所听说的，这叫做世世代代有官禄，而不是不朽。鲁国的大夫臧文仲死后，他所说的话世代流传，这才叫‘不朽’吧！”

《左传》也有类似的记载。不过其后还有一段话说：“豹闻之，大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。若夫保姓受氏，以守宗祊，世不绝祀，无国无之，禄之大者，不可谓不朽。” （《襄公二十四年》）

叔孙豹再说：“我听说，最高的是树立德行，其次是树立功业，再其次是树立言论。能做到这样，虽死也不会被废弃，这才叫不朽。只是保存姓、接受氏，守护宗庙，世代不断绝祭祀，没有一个国家不会没有这样的家族，官禄再大也不能叫作不朽。”

我们今天就以“三不朽”作为我们的价值体系。一般上，我们解释三不朽是这样的：“立德”是指具有高尚的道德修养；“立功”指建功立业，有功于民，有功于社会；“立言”指对后世、他人有言论贡献。

唐朝的孔颖达在《春秋左传正义》中作这样的诠释：立德是“创制垂法，博施济众，圣德立於上代，惠泽被於无穷”；立功是“拯厄除难，功济於时”；立言则是“言得其要，理足可传……其言存立於世，皆其身既没，其言尚存”。（《襄公二十四年》）

我觉得孔颖达的说法比较完善可靠。我们若把“立德”当成高尚的道德修养，这是很抽象的说法。何谓高尚的道德修养？人们的道德价值观是放诸四海而皆准，历经万世而不变的吗？孔颖达的“圣德立於上代，惠泽被於无穷”就深刻得多了，德行不是空洞的，抽象的，一定要通过立功来表现，也就是给大多数人造福谋利，乃至功被于世，几代人都受到恩泽。在立功的当儿，个人又表现出光明磊落、高风亮节、耿介伟大的榜样。这样才堪称“立德”。

像美国的雷夫老师，就是在教育工作中“立功”，留下丰功伟绩，而当中他所表现的品质，就是立德；他的言论传开，就是“立言”。这与中华民族的价值取向是一致的。美国人也可以如此表现，身为中华民族的你我，可有珍惜祖先留下的智慧遗产？

原刊：《星洲日报·东海岸》27/07/2014