我发短信给尤校长，要求他到关丹来。他说行程很密，不过农历新年前还有一个空档，只是担心年关将近，听众会不方便。我二话不说，马上和他敲定这个档期。
跟着是和主办单位接洽。原来陈嘉庚基金会发起教育大讲堂，是希望聚合民间组织力量联合办讲座，让教育普及，学术民间化。他们承担主讲人的经费。这个概念很好，应该予以支持。于是，我联络彭亨董联会和校长职工会彭亨分会，希望他们和我们联合主办。两个组织的领导人也是二话不说，便答应了。这实在是社区教育的大幸！
陈嘉庚先生是万众景仰的慈善家，一生捐献的教育经费，比他的全部不动产还多。他深信“教育不振则实业不兴”，所以“于兴学一事，不惜牺牲金钱，竭殚心力而为之，终日孜孜无敢逸豫者”。有志之士希望传承嘉庚精神，于2013年成立基金会，通过“嘉庚学堂”办课程，“教育大讲堂”办讲座，“纪念堂”作为定点宣扬嘉庚精神。这是以行动普及学术，推广教育的可敬志业。
这让我想起90年代中期，我亦曾在关丹办过“清凉社会大学”。当时，我在阅读季羡林教授的回忆录时，深受他提到的德国教育启发。德国早年便做到人人都可以上大学，听专家演讲。但若要文凭，大学把关则很紧，非得下工夫做研究不可。这样的开放大学门户，有利于提高人民的认知水平，鼓励学者走出象牙塔讲课，则有利学术和知识的普及。
“清凉社会大学”办过五次课程，每个课程10小时。林水檺、林纬毅、林心光、何国忠、章维新等教授学者曾应邀到来讲专题。为了普及教育和学术，我们只收费RM50；但我们却也不能不尊重学术，所以我们给予讲员1小时RM200演讲费，交通和住宿另予津贴。
可惜这个活动后来因社区的反应不积极，停办了。现在看到更加有势力的组织承办这样的活动，内心的喜悦是难以形容的。
多以行动来代替批判和谴责，将有利提升民众的素养，促进国民的团结与和谐。
《星洲日报·东海岸》19/01/2020
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