【267】黄巾红巾，是兵是贼？

“黄巾”和“红巾”分别是东汉末年和元朝末年起义的农民军。两者有很大的共同点，都是农民起义，都是以宗教为号召，都是以裹颜色头巾为标志。不同的是：前者以失败告终，所以被判为“黄巾贼”；后者成功，所以被称为“红巾军”。

黄巾起义发生于汉灵帝光和七年（184）。当时朝廷腐败、宦官和外戚的斗争尖锐化、边疆又战事连年，加上全国大旱，农作物歉收，人民依然要缴交高税，使百姓生活在水深火热之中。走投无路的贫苦农民，在当时以“太平道”济世，并拥有很多信徒拥护的张角的号召下，纷纷头扎黄巾，以“苍天已死，黄天当立”为口号，向统治集团发动了猛烈的攻击。

黄巾起义后，各地兴起了许多豪强的武装。董卓、袁绍、袁术、陶谦、刘表、曹操、孙策、刘备等纷纷招兵买马，乘时而起，打起平乱的旗帜，或屠杀“黄巾贼”，或招降他们以扩大自己的武装势力。他们因此获得各自的政治地盘，在东汉帝国的土地上建立起无数的军事政权。

这种豪强混战的局面以灵帝中平六年（189）爆发的董卓之乱拉开序幕，直至献帝建安二十五年（220）才以三国鼎立的局面宣告结束。我们说董卓之乱是豪强争霸的序幕，是因为在这之前东汉的政权虽然被农民摇撼，但统治阶级还保持着一种统一的表象。董卓之乱后，撕破了这种假统一的面具，名义上虽然还有刘氏皇帝，但他已是豪强挟持以号令天下的傀儡。

黄巾起义，加快了汉朝的灭亡。但是，当中豪强的崛起，不但把黄巾当贼般屠杀，还掩盖了黄巾起义的历史地位。

历史称“董卓之乱”是因为董卓专横独断，残暴至极，一心寻求篡权的机会。他废少帝拥陈留王，挟天子而令诸侯。后来在王允、吕布等的共同谋划下被杀。其时民间广泛流传一首民谣：“千里草，何青青；十日卜，不得生。”千里草、十日卜是拆字游戏，重新组合起来就是董卓的名字，何青青、不得生则深刻地表达了当时人民对误国权臣董卓的痛恨，希望他早日死去。

千余年后，中国历史进入了元朝政权。元朝是蒙古族创立的，对汉族百般压迫，造成民族矛盾的极端尖锐化。至正四年（1344）黄河泛滥成灾，沿河州郡不但受水灾影响，还遭遇瘟疫等伤害，灾区人民死者过半。这一次的黄河灾害，还冲坏山东盐场，严重影响元朝政府的国库收入。至正十一年，顺帝命贾鲁“治水”，强征民工开凿新河道，引领黄河与淮河流入东海。同一时期，顺帝又变更钞法，滥发纸币，造成物价飞腾。“开河”和“变钞”两大事件促使元末社会矛盾进一步激化，群情激愤。

北方白莲教首领韩山童及其教友刘福通等抓住这一时机，发动武装起义。红巾军起义沉重打击了元朝在全国各地的统治，直接成就了朱元璋最后推翻元朝。

元末明初陶宗仪的《辍耕录》收录了一首元曲，注云：“《醉太平》小令一阙，不知谁所造。自京帅至江南，人人能道之。”这首元曲正好概括了元末的局势，民心之思变跃然纸上。曲是：“开河变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见？贼做官，官做贼，混贤愚。哀哉可怜！”如此惹民怨的政权，给红巾制造了胜利的条件，也奠立他们的历史功绩。

原刊：《星洲日报·东海岸》23/12/2012