《优婆塞戒经》说：“声闻、缘觉虽断烦恼，不断习气，如来能拔一切烦恼、习气根原，故名为佛。”可见“断烦恼”和“断习气”是两种境界。
《大智度论》说：“譬如香在器中，香虽出，馀气故在。”香取出了，但盒子里仍有香味，这就是习气。不过，这种香味不是永久的，根源已断，馀韵犹存，假以时日，香味才会消失。所以经典说习气不算是烦恼，只是过去长久养成的习惯使然。
印顺法师的譬喻更合乎烦恼与习气之分，他说：“如犯罪的，手足被杻械束缚久了，一旦解脱下来，手足的动作，总有点不自在。”所以，即便烦恼断除，但由于长期的习惯，习气仍在；自己或不受影响，身边人却会因你的习气而起烦恼。所以印老说：“这种习气，虽不碍于生死解脱，不碍于心地自在，而到底还是一种缺点。”
断了烦恼，习气或不会马上断除；只有连习气也没有了，才算彻底解脱。凡夫却往往误解，以为习惯性的动作和想法是习气，不是烦恼，没有把它放在心上。孰不知这些习惯夹杂着污染，其实是极为粗重的烦恼，不能称之为习气。这种烦恼可是生死轮回的根源呢！例如脾气坏，痴心重，贪欲强，都不是习气，而是烦恼。
我第一次深刻感受到“习气其实是烦恼”，是在协办第三届大专佛青生活营时。那一年，我把副题讲座交给学员讲，不另请讲师。副题讲师功力不够，认识不深，谈的较表面，结果引发其他学员也敢于抒发己见，论辩味道极重。这该是好事，学员不再只是吸收课程主讲人灌输的知识，而是参与建构新知，解放了被禁锢的思维。
可是，进行检讨会时，好些人对此作了批评。他们说佛学营不该如此，应该要有约束，让大家在平静之中学习。他们主张营会期间应该要有更严的纪律让大家遵守，什么话该说，什么不该说，都得事先列明，参与者不可逾矩。结果，师父因此训责道：“你们大概是被大专法令绑惯了，给你们自由反而无所适从。”
当年我不太明白师父的话的意思，多年以后，历练足了，才发现其中真谛。的确，我们受到环境的约束，形成了很多的习惯。这种习惯或是观念上的，或是行为上的，日久熏习以为常态，就把错误的理所当然起来，蒙然而不自觉了。孰不知这可是与“愚痴”相应的根本烦恼，是轮回的祸源。我们即使为不合理的条例束缚，日子久了，习以为常，反而觉得自在，一旦没有了束缚，反而不自然，觉得不自在。这是烦恼？还是习气？
当你静下来时，不妨想想你的惯性思维，到底是烦恼还是习气。
《东方日报·龙门阵》19/07/2019
“渐修顿悟”系列之27
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