【297】乌江过不过

多年前观赏过一个诗歌朗诵会。序幕，诗人就以雄浑的声音高呼“乌江过不过”，台下跟着有人唱和“过不过”，声音此起彼落，叫人印象深刻。

这是揣摩项羽当年在乌江自刎前的心情写的一首诗。

司马迁在《项羽本纪》中写了项羽兵败垓下后的悲壮场面；“于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长檥船待，谓项王曰：‘江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡！今独臣有船，汉军至，无以渡。’项王笑曰：‘天之亡我，我何渡为？且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？’乃谓亭长曰：‘吾知公长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。’乃令骑皆下马步行，持短兵接战。独籍所杀汉军数百人。项王身亦被十余创。顾见汉骑司马吕马童，曰：‘若非吾故人乎？’马童面之，指王翳曰：‘此项王也。’项王乃曰：‘吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为汝德。’乃自刎而死。”

后世对项羽自刎乌江的情节有不同的看法。

南宋李清照词曰：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”这是肯定项羽的豪迈英雄作风所给予的慨叹。晚唐杜牧则写：“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”惋惜项羽“无颜见江东父老”，欠缺接受失败的勇气，不肯过江寻求东山再起。

司马迁偏爱项羽，把项羽写入“本纪”中。“本纪”本是记载帝王的事迹的，项羽并未称帝，但司马迁却把他的历史定位等同皇帝。对项羽的描述，更是饱含感情，蓄意塑造其英雄形象。司马迁著史是用全知角度书写，写人叙事完整，仿佛亲侍传主身边。像项羽和乌江亭长的一番对话，是不载于史册的，项羽该是根据民间传言写入历史。司马迁的生花妙笔，使项羽的一生更具传奇，乌江的慷慨悲壮更流传千古。

现今有学者考证项羽并非死于乌江，而是死在东城。两地相距百余公里，项羽既然在东城就被杀，便不可能逃难到乌江。冯其庸、计正山两位先生主此说。

他们以《史记》的其他篇章、《汉书》和《楚汉春秋》的记载对读，发现只有《项羽本纪》记载项羽自刎乌江，其余都说项羽“身死东城”。他们还以古籍考证地理位置，确定项羽死于东城，即今天的安徽定远县。

计正山先生还进一步论述项羽是在定远东城就被“搏杀而死”。如果项羽顺利渡江，那边的将领会全力支持他，项羽是可以重整旗鼓、卷土重来，再次击败刘邦。所以项羽的目标非常明确，就是渡过乌江，可惜天不从人愿，他逃至东城时被汉军所杀。

不过，也有学者根据《太平寰宇记》等资料，论述两汉时期的东城县，是江淮之间的一个辖境广阔的大县。乌江沿江一带，都包括在东城县内的，因此司马迁所说的“身死东城”与“乌江自刎”并不矛盾，而是为避免反复而使用的描写方法。

司马迁是写人的高手，往往掌握一些典型的事例丰富人物的性格特征。我相信《项羽本纪》中的描写并非杜撰，而是却有如此传闻。项羽不过江而选择自刎，是他的性格所致。他一向自大孤傲、刚愎自用、独断专行，如此下场是历史的必然。

项羽不会在乌江犹豫要渡过还是不渡过的。

原刊：《星洲日报·东海岸》28/07/2013