【249】玄奘与《心经》

《心经》是汉传佛教中流传最为广泛的经典，通行本是唐玄奘的译本。

《心经》最早见于经录是在梁代的《出三藏记集》，经名是《摩诃般若波罗蜜神咒》及异本《般若波罗蜜神咒》各一卷。僧佑记“佚译”，但到了唐代的《开元释教录》，智升却注明是鸠摩罗什的翻译，经名改作《摩诃般若波罗蜜大明咒经》。

佛经的流传，与文学史一样得看读者的接受程度。广为接受的才成为通行本。按今天所见大藏经收录的同本异译的《心经》共有7部，除了上述两部之外，余者都是玄奘以后的译本。值得注意的是《心经》只有鸠摩罗什和玄奘译本是“略本”，其他都是“广本”。

原来流传的佛经有两种译本：一是从“如是我闻”开始，至“闻佛所说，欢喜信受，作礼而去”，也就是有完整的“序分、正分、流通分”的“广本”；以及没有上述结构的“略本”。

何以玄奘本可以脱颖而出，成为今日佛门必备课诵本之一？

学界普遍上认为玄奘之后的译本，无法超越前本，甚至当中作伪者的可能性也很大。因此比较值得比较的还是玄奘本和鸠摩罗什本。

鸠摩罗什是佛经翻译史上的第一号人物，今天流传的诸如《法华经》《金刚经》《维摩经》《阿弥陀经》等，都是采用他的译本，何以《心经》却受淘汰？陈寅恪曾说鸠摩罗什的翻译有三个特色：“一为删去原文繁重，二为不拘原文体制，三为变易原文”，并认为他的翻译艺术高于玄奘。可是，若把今天看到的罗本和奘本对比，我们又觉得玄奘本的翻译更符合“删繁”的要求。

再进一步探讨，罗本的真伪叫人起疑。首先当然是根据经录，僧佑编列罗什翻译的佛典，并没有《心经》，其所录的《心经》也在佚译之下，是唐代才把二者合一的。僧佑和罗什活跃的时代都在5世纪，可信度是比较大的。怀疑罗本非出自鸠摩罗什的，吕澂在其著作中早已提及。第二，《心经》虽称“经”但却非“经”。周一良曾引用日本学者福井文雅的博士论文《般若心经之历史的研究》的结论称：“《般若心经》原与600卷的《大般若经》无关，乃是一部咒术性的经典”。再者，今天可以见到的梵文本，往往也不称“经”而称“陀罗尼”（咒语），密教经典更习惯性称某心经。罗什活跃的时代，印度大乘佛教还没有发展到秘密乘时代，“咒”的流传程度还不那么普遍；玄奘到印度“留学”时，已经是公元7世纪，接触到咒术性的经典是正常的。因此，我们相信《般若心经》受到重视，是从唐玄奘开始，后世托名罗什把其渊源推前。至于玄奘之后，加上佛经常见结构，则是要增强其“经”的可信度。

当然，奘本《心经》会广泛流通，还有其他更为重要的因素，我之前已经为文阐述，不再赘言。可以补充的一点是唐玄奘曾在唐高宗永徽四年（653）为皇太子（后来的中宗）庆满月时献上金字《般若心经》祝贺祈禳，这可以看作是《般若心经》在中国传播的滥觞。

《心经》成为佛教界最重要的经典，玄奘的译本扮演着重要的角色。探索其普及的原因，有助于我们了解佛教宣扬之道。

原刊：《星洲日报·东海岸》19/08/2012