“大数据”（Big Data）时代，凡重复性操作的都可以转换为数据，并让机器通过“深度学习”（Deep Learning）后表现出来。人工智能发展的一个重要里程碑是2014年阿尔法围棋（AlphaGo）战胜韩国棋手李世石。围棋变化大，不像其他棋类可以通过寻找最佳棋步来下；游戏一盘约有150步，每一步又有约200种可选的下法，这意味着有太多需要解决的可能性。在过去，很难想象电脑可以“自主”下棋，并超越人类的棋艺。阿尔法围棋做到了！这个突破，提高了机器学习（Machine Learning）长期面对的局限，将会发展为连续性的决策能力。
这项突破，也让人们意识到很多领域的工作，将被人工智能取代，尤其是那些经常性反复的工作，如电话接线员、收银员、快餐店員、保安人员、记账员、市场研究员等①。李开复比较乐观地说“教师”是“高枕无忧”的行业，但却也提出教师得把智能机器当成“老师的左膀右臂”，“学习如何运用AI作为工具，把AI视为帮助而非竞争”，这样才能提高教学力，不会被淘汰。
反之，若教师的教学是重复性的照本宣科，只图“按课程教完教材”，那么智能机器就要成为竞争对手，并对传统教师“取而代之”，到时恐怕很多人会选择像李世石般退役了。
简而言之，“教师会不会被取代”是不能一语概括，还得视我们立志要当怎样的老师。跟得上时代，懂得利用科技辅助，教师的能力将大大提升；若只是重复性的工作，则将要被取代。“法师”是不是也该如此看待？
且看一些关于“佛化机器人”的新闻报道：
2019年2月23日，日本京都高台寺向传媒展示智能机械观音Minder，他能模仿真人的表情及举止，包括合掌、张开双臂、张合嘴巴等动作，并在音乐衬托下以日语诵经。②
2017年，路透社报道日本的软银机器人 Pepper进入了一个新兴行业——丧葬。Pepper可以一边按照节奏敲击木鱼，一边从嘴里喃喃地发出祷告的经文，它的胸前挂着一个平板，上面的内容是诵读出来的经文，为往生者超度。③
2015年，北京龙泉寺研发“贤二机器僧”④。它的主体功能包括语音交互、视觉感知和自主学习能力，可以和信众交流佛学知识。早前这个机器僧不过是以微信群为平台研发⑤，进而提升为“小和尚”，并立愿日后成为“得道高僧”。
我觉得前两者未必就是人工智能下的产品，一般机器人就可以操作有关事项。日本佛教界顾虑民众是否可以接受“没有感情”的机器人诵经，但我们也该反思现代丧葬仪式的主持人可真有感情？君不见现今丧礼，电子念佛器也广受欢迎，一样起着庄严仪式的作用？
贤二机器僧是真正懂人工智能的群众的发明。他们以万卷佛经为大数据，试图让贤二机器僧通过深度学习分析，以通晓佛法奥秘，给信众开解人心的秘密，解忧排惑。
出家人在教内具有崇高的地位，他们象征着佛教的兴衰。如果未来法师善于利用人工智能辅助，对浩瀚如海的佛经做更好的梳理，对人们面对的种种困境做更有针对性的开解，我相信，法师的形象将进一步提升。反之，如果十年如一日，重复着宣讲三皈五戒、四谛八正道，自以为那就是“第一义”悉檀，却无法与实况对应，以自己的慧眼和智力为信众作“为人”和“对治”悉檀，那么我们相信智能机器人将轻易取而代之，宣讲佛法大意。
注：
① 李开复《哪些工作不会被AI取代》：
https://udn.com/news/story/7241/3931233
② 有关新闻报道（附视频）：
https://news.mingpao.com/ins/%E5%9C%8B%E9%9A%9B/article/20190224/s00005/1550999338429/%E3%80%90%E7%9F%AD%E7%89%87%E3%80%91%E4%BA%AC%E9%83%BD%E9%AB%98%E5%8F%B0%E5%AF%BA%E6%8E%A8%E6%99%BA%E8%83%BD%E6%A9%9F%E6%A2%B0%E8%A7%80%E9%9F%B3-%E8%83%BD%E5%90%88%E6%8E%8C%E8%AA%A6%E7%B6%93
http://v.cctv.com/2019/08/14/VIDEwg28W2lBzgnkzRBNPS2e190814.shtml
③ 有关新闻报道：
https://www.roboticschina.com/news/201708251157.html
④ 相关报道：
https://chuansongme.com/n/1919805
⑤ 贤二公众微信号：xianerjiqiseng
“渐修顿悟”系列之45
22-11-2019
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